দেশের তরুণ সেনাকর্মী তথা অগ্নিবীরদের (Agniveer) জন্য এক যুগান্তকারী ও অত্যন্ত বড় সিদ্ধান্ত নিল কেন্দ্র সরকার। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর নেতৃত্বাধীন কেন্দ্রীয় ক্যাবিনেট অগ্নিবীরদের জন্য অতিরিক্ত দুই বছরের সেবা সম্প্রসারণের (Extension) রাস্তা সম্পূর্ণ পরিষ্কার করে দিয়েছে। এর ফলে, চার বছরের প্রাথমিক মেয়াদ শেষে যাঁরা এতদিন সরাসরি সেনা থেকে বাদ পড়ার আশঙ্কায় ছিলেন, সেই ৭৫ শতাংশ অগ্নিবীরও এখন আরও দুই বছর ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীতে কাজ করার সুযোগ পাবেন। অর্থাৎ তাঁদের মোট সেবার মেয়াদ বেড়ে দাঁড়াল ছয় বছর।

দিল্লিতে এক বিশেষ সাংবাদিক সম্মেলনে চিফ অফ ডিফেন্স স্টাফ (CDS) জেনারেল এন এস রাজা সুব্রমাণি এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তের কথা বিস্তারিতভাবে ঘোষণা করেন। তিনি দিনটিকে ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনী এবং দেশজুড়ে কর্মরত সমস্ত অগ্নিবীরদের জন্য এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দিন বলে অভিহিত করেছেন।

অতিরিক্ত মেয়াদের পর কি স্থায়ী হওয়ার সুযোগ মিলবে?
সিডিএস জেনারেল এন এস রাজা সুব্রমাণির বক্তব্য অনুযায়ী, এই সিদ্ধান্তের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ দিক হলো—অতিরিক্ত দুই বছরের মেয়াদ শেষ করার পরও যেসব অগ্নিবীর স্থায়ীভাবে সেনাবাহিনীতে থেকে যেতে চাইবেন, তাঁদের নিয়মিত সেনায় ভর্তি হওয়ার সুযোগ দেওয়া হবে। তবে এর জন্য নির্দিষ্ট বস্তুনিষ্ঠ ও মানদণ্ডভিত্তিক নির্বাচন প্রক্রিয়ার (Selection Criteria) মধ্যে দিয়ে উত্তীর্ণ হতে হবে।

চার বছরের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে ক্যাবিনেটের পর্যালোচনা
তিনি মনে করিয়ে দেন যে, ২০২২ সালের ১৪ জুন যখন ‘অগ্নিপথ’ (Agnipath Scheme) প্রকল্প চালু করা হয়েছিল, তখনই স্পষ্ট করে দেওয়া হয়েছিল যে সময়ে সময়ে অগ্নিবীরদের পারফরম্যান্স পর্যালোচনা করা হবে।

বর্তমানে অগ্নিবীরদের প্রথম ব্যাচটি তাঁদের চার বছরের মেয়াদ পূর্ণ করার দোরগোড়ায় এসে দাঁড়িয়েছে। বিগত চার বছরে অগ্নিবীরদের সামগ্রিক কাজকর্ম ও পারফরম্যান্স নিয়ে সশস্ত্র বাহিনীর প্রতিটি শাখা থেকেই অত্যন্ত ইতিবাচক সাড়া (Positive Feedback) পাওয়া গিয়েছে। মূলত এই সেরা পারফরম্যান্স এবং পজিটিভ ফিডব্যাকের ওপর ভিত্তি করেই কেন্দ্রীয় ক্যাবিনেট অগ্নিবীরদের কাজের ক্ষেত্রে এই নতুন ব্যবস্থা অনুমোদন করেছে।

বদলে গেল ৭৫ শতাংশের ভবিষ্যৎ সমীকরণ
অগ্নিপথ প্রকল্পের পূর্ববর্তী নিয়ম অনুযায়ী, চার বছরের চাকরি শেষে কেবল ২৫ শতাংশ অগ্নিবীরকেই মেধার ভিত্তিতে নিয়মিত সেনাবাহিনীতে (Permanent Cadre) নেওয়া হতো। আর বাকি ৭৫ শতাংশ অগ্নিবীরকে এককালীন আর্থিক সহায়তার মাধ্যমে অবসরে পাঠানো হতো।

কিন্তু ক্যাবিনেটের এই নতুন সিদ্ধান্ত কার্যকর হওয়ার পর, বাকি ৭৫ শতাংশ অগ্নিবীরকেও আর চার বছর পর অবিলম্বে বাহিনী ছাড়তে হবে না। তাঁরা আরও দু’বছরের অতিরিক্ত মেয়াদ পাবেন এবং মোট ছয় বছর দেশের সেবায় নিয়োজিত থেকে স্থায়ী হওয়ার লড়াই চালিয়ে যেতে পারবেন। কেন্দ্রের এই নতুন সিদ্ধান্তে আনন্দ ও স্বস্তির বাতাস দেশের হাজার হাজার অগ্নিবীর প্রার্থীর মধ্যে।