সাপের নাম শুনলেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে তার মাটির ওপর দিয়ে এঁকেবেঁকে বয়ে চলার ছবি। সাধারণত সাপকে ধীরে কিংবা খুব দ্রুত গতিতে রিংয়ের মতো পেঁচিয়ে পেঁচিয়ে রেইলে চলতে দেখা যায়। কিন্তু আপনি কি কখনও কোনো সাপকে বাতাসে রীতিমতো কসরত বা কলাবাজি খেতে দেখেছেন? সোশ্যাল মিডিয়ায় বর্তমানে এমনই এক অদ্ভুত ও রোমহর্ষক ভিডিও ঝড়ের বেগে ভাইরাল হয়েছে, যা দেখে বিশ্বাস করা কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।

কোন সাপ এমন অদ্ভুত কায়দা দেখায়?

বিজ্ঞানীদের গবেষণা অনুযায়ী, এই বিশেষ প্রজাতির সাপটির নাম ‘ড्वार्फ রিড স্নেক’ (Dwarf Reed Snake)। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মালয়েশিয়ার ঘন জঙ্গলে এদের দেখা মেলে। আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই সাপগুলির দৈর্ঘ্য মাত্র ২৫ সেন্টিমিটার বা প্রায় ১০ ইঞ্চি হয়ে থাকে। সাধারণ অবস্থায় কোনো বিপদের আঁচ পেলে এরা সাধারণত চুপিসারে কোথাও লুকিয়ে পড়ে। কিন্তু যখনই তাদের জীবন নিয়ে চরম সংকট তৈরি হয়, তখনই তারা মাটিতে না রিয়ে এক অভিনব কৌশল নেয়—গোল গোল হয়ে পাক খেয়ে বাতাসে রীতিমতো কলাবাজি खाना বা লুটিয়ে পড়তে শুরু করে।

কীভাবে বাতাসে চাকার মতো ছোটে এই সাপ?

প্রখ্যাত বিজ্ঞান পত্রিকা ‘কারেন্ট বায়োলজি’ (Current Biology)-তে প্রকাশিত একটি সাম্প্রতিক সমীক্ষা অনুযায়ী, জীবনের ঝুঁকি এড়াতে এই ক্ষুদ্র সাপটি তার শরীরকে আস্ত একটা ‘সাইকেলের চাকা’ বা টায়ারের মতো গোল করে নেয় এবং প্রচণ্ড গতিতে সামনের দিকে গড়াতে শুরু করে।

মাত্র ২৫ সেন্টিমিটার দৈর্ঘ্যের এই ছোট্ট সাপটি মাত্র ৫ সেকেন্ডের ব্যবধানে প্রায় ১.৫ মিটার (প্রায় ৫ ফুট) দূরে চলে যেতে সক্ষম! বিশেষ করে কোনো ঢালু বা পাহাড়ি রাস্তায় মাধ্যাকর্ষণ শক্তির (Gravity) টানে এদের এই গতি আরও বহুগুণ বেড়ে যায়।

জাপানের তোহো ইউনিভার্সিটির (Toho University) গবেষকরা অত্যন্ত নিখুঁতভাবে এই বিরল দৃশ্যটি হাই-স্পিড ক্যামেরায় বন্দি করেছেন। এই গবেষণার মূল লেখক ইয়োসুকে কোজিমা ‘লাইভ সায়েন্স’-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানান, এভাবে চাকার মতো লুটিয়ে পড়ার কৌশলটি এই সাপগুলোকে যেকোনো বড় বিপদ থেকে অবিশ্বাস্য দ্রুততায় বাঁচিয়ে দেয়। মজার বিষয় হলো, এভাবে গড়ানোর সময় এই সাপের গতি সাধারণ রুদ্ধগতির চেয়ে প্রায় ৪ গুণ বেশি হয়ে থাকে!

শিকারিকে এড়াতে মোক্ষম অস্ত্র

বিজ্ঞানীদের মতে, এটি নেহাতই কোনো সাধারণ শারীরিক কসরত নয়, বরং শত্রুর হাত থেকে প্রাণ বাঁচানোর এক চরম মাস্টারপ্লাস বা স্মার্ট কৌশল। যখন একটি সাপ হঠাৎ করে চোখের পলকে চাকার মতো গোল হয়ে গড়িয়ে পালাতে শুরু করে, তখন তার গতিবিধি দেখে শিকারী প্রাণীরা বা খদ্দেররা সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত (Confused) হয়ে যায়।

সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয় হলো, পাক খাওয়ার সময় সাপের পুরো শরীর ঘুরপাক খেলেও তারা খুব সুকৌশলে তাদের মাথাটিকে সটান ও সোজা রাখে। এর ফলে তাদের সামনের রাস্তা দেখতে বা শারীরিক ভারসাম্য বজায় রাখতে বিন্দুমাত্র সমস্যা হয় না। প্রকৃতির এমন অদ্ভুত ও জাদুকরী সৃষ্টি দেখে রীতিমতো তাজ্জব বনে গেছেন বিশ্বজুড়ে নেটিজেন ও গবেষকরা।