মার্কিন প্যাসিফিক এয়ার ফোর্সের কমান্ডারের সামনেই তাঁদের অত্যাধুনিক এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান নিয়ে চাঁচাছোলা ভাষায় কটাক্ষ ছুড়ে দিলেন বায়ুসেনা প্রধান এপি সিং।

যোধপুরে শেষ হওয়া বহুজাতিক সামরিক মহড়া ‘তরঙ্গ শক্তি-২০২৬’-এর মঞ্চে এক যৌথ সাংবাদিক বৈঠকে আমেরিকার নীতি নিয়ে সরাসরি তোপ দাগেন ভারতীয় বায়ুসেনা প্রধান। ভারতকে এফ-৩৫ বিক্রির প্রস্তাব নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি হাসতে হাসতেই স্পষ্ট জানান, মার্কিন কর্তৃপক্ষ ভারতীয় বায়ুসেনাকে সেই বিমানের ধারেকাছে পর্যন্ত ঘেঁষতে দেয় না, অথচ বিক্রির কথা উঠছে!

আমেরিকার ছ’টি এফ-৩৫ বিমান ভারতে মহড়ায় অংশ নিলেও তার ককপিট পর্যন্ত ভারতীয় কর্তাদের দেখতে দেওয়া হয়নি। তবে এপি সিং জানান, পঞ্চম প্রজন্মের বিমানের জন্য রাশিয়ার সুখোই-৫৭ যুদ্ধবিমানের প্রস্তাব ভারতের হাতে রয়েছে, যদিও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনও বিবেচনাধীন।

একনজরে বিষয়গুলি:

• মার্কিন নীতির মুখোশ উন্মোচন: মহড়ায় আনা হলেও এফ-৩৫ স্টেলথ জেটের ককপিট ভারতীয় আধিকারিকদের দেখতে দেয়নি আমেরিকা।

• রাশিয়ার বিকল্প প্রস্তাব: ভারতের হাতে ইতিমধ্যে রুশ পঞ্চম প্রজন্মের যুদ্ধবিমান Su-57-এর আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব রয়েছে।

• আকাশ সুরক্ষায় জোর: চিনের জে-২০ ও জে-৩৫ মোকাবিলার লক্ষ্যে নিজস্ব প্রযুক্তির AMCA আসার আগেই অন্তর্বর্তী যুদ্ধবিমান খুঁজছে ভারত।

মার্কিন জেনারেলের উপস্থিতিতে ভারতীয় বায়ুসেনা প্রধানের এমন সপাট মন্তব্যের পর আন্তর্জাতিক প্রতিরক্ষা মহলে জোর শোরগোল শুরু হয়েছে।