রাতের বেলা মশারি টাঙিয়ে শুয়েছেন কিংবা বসার ঘরে সবাই একসঙ্গে বসে আড্ডা দিচ্ছেন, অথচ দেখা গেল বাকিদের গায়ে একটাও মশা বসল না, আর আপনার একার শরীর মশার কামড়ে লাল হয়ে ফুলে উঠেছে! এমন অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হননি, এমন মানুষ খুঁজে পাওয়া মুশকিল। অনেকের মনেই প্রশ্ন জাগে, একই ঘরের মধ্যে একই বাতাসে থাকার পরেও মশা কেন নির্দিষ্ট কিছু মানুষকে অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি আক্রমণ করে? বিজ্ঞানীদের দীর্ঘ গবেষণা এবং এন্টোমোলজিস্টদের মতে, এর পেছনে কোনো অন্ধবিশ্বাস নেই, বরং রয়েছে সুনির্দিষ্ট কিছু জৈবিক কারণ ও বৈজ্ঞানিক সত্য।

মশা অন্ধভাবে আক্রমণ করে না; তাদের রয়েছে অসাধারণ কিছু ইন্দ্রিয়শক্তি, যা মানুষের শরীরের গন্ধ, উত্তাপ এবং রাসায়নিক সঙ্কেত দূর থেকেই নিখুঁতভাবে শনাক্ত করতে পারে। চলুন জেনে নেওয়া যাক, বিজ্ঞানের ভাষায় মশার পছন্দের আসল কারণগুলি কী কী:

মশা কেন নির্দিষ্ট কিছু মানুষকে বেশি কামড়ায়?
১. রক্তের গ্রুপ (Blood Group): বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গেছে, ও-পজিটিভ বা ও-নেগেটিভ (O Group) রক্তের মানুষের প্রতি মশার আকর্ষণ অন্যান্য গ্রুপের (যেমন A বা B) তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ বেশি থাকে।
২. কার্বন ডাই-অক্সাইড নিঃসরণ: মশা অনেক দূর থেকে মানুষের নিশ্বাসের সঙ্গে বের হওয়া কার্বন ডাই-অক্সাইড (CO2) শনাক্ত করতে পারে। যাঁরা ভারী শরীর বা দ্রুত শ্বাসপ্রশ্বাস নেন (যেমন লম্বা মানুষ বা গর্ভবতী মায়েরা), তাঁরা বেশি কার্বন ডাই-অক্সাইড ছাড়েন বলে মশার প্রধান নিশানা হয়ে ওঠেন।
৩. ত্বকের ব্যাকটেরিয়া ও শরীরের নিজস্ব গন্ধ: মানুষের ত্বকে স্বাভাবিকভাবে বসবাসকারী কিছু বিশেষ ব্যাকটেরিয়া ঘামের সঙ্গে বিক্রিয়া করে নির্দিষ্ট সুবাস বা দুর্গন্ধ তৈরি করে। এই গন্ধের তারতম্যের ওপর নির্ভর করেই মশা তার শিকার বেছে নেয়।
৪. শরীরের বাড়তি তাপমাত্রা ও ঘাম: ঘামে উপস্থিত ল্যাকটিক অ্যাসিড, ইউরিক অ্যাসিড এবং অ্যামোনিয়া মশার অত্যন্ত পছন্দের। যাঁদের শরীর থেকে বেশি ঘাম হয় বা উষ্ণতা বেশি থাকে, তাঁদের দিকে মশা বেশি আকৃষ্ট হয়।
৫. গাঢ় রঙের পোশাকের আকর্ষণ: বিজ্ঞানীদের মতে, মশার দৃষ্টিশক্তি বেশ তীক্ষ্ণ না হলেও তারা গাঢ় রঙ (যেমন কালো, নীল বা খয়েরি) খুব সহজেই চিহ্নিত করতে পারে। উজ্জ্বল আলোর চেয়ে অন্ধকার বা গাঢ় রঙের পোশাকে মশা বেশি বসে।
৬. অ্যালকোহল সেবনের প্রভাব: সাম্প্রতিক কিছু গবেষণায় দেখা গেছে, যাঁরা বিয়ার বা অন্য কোনো অ্যালকোহলজাত পানীয় পান করেন, তাঁদের শরীরের তাপমাত্রা সামান্য বেড়ে যাওয়ার কারণে মশার আক্রমণ প্রায় দ্বিগুণ হয়ে যায়।

মশার কামড় থেকে বাঁচার কার্যকরী উপায়:
মশার এই বিশেষ পছন্দগুলো বদলানো সম্ভব না হলেও কিছু সতর্কতা অবলম্বন করে এদের হাত থেকে রক্ষা পাওয়া সম্ভব। হালকা রঙের সুতির পোশাক পরা, নিয়মিত ঘাম মুছে ফেলা এবং ঘরোয়া বা রাসায়নিক রিপেলেন্ট ব্যবহার করার মাধ্যমে মশার উপদ্রব অনেকটাই কমানো যায়। ঘরে ডেঙ্গু বা ম্যালেরিয়ার মতো মারাত্মক রোগ ছড়ানোর আগেই এই ছোট সতর্কতাই আপনাকে রাখতে পারে সম্পূর্ণ নিরাপদ।