ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সফল ম্যাচ উইনার তথা স্পিন কিংবদন্তি রবিচন্দ্রন অশ্বিন পেতে চলেছেন এক বিরল ও ঐতিহাসিক সম্মান। চেন্নাইয়ের বিখ্যাত এম এ চিদাম্বরম (চিপক) স্টেডিয়ামে তাঁর নামে একটি স্ট্যান্ডের নামকরণ করা হতে চলেছে। শুধু অশ্বিন একা নন, তাঁর পাশাপাশি ভারতের দুই প্রাক্তনী কে. শ্রীকান্ত এবং এস. ভেঙ্কটরাঘবনের নামেও স্টেডিয়ামের স্ট্যান্ডগুলির নামকরণ করা হবে বলে জানা গেছে।

১১০ বছরের পুরোনো এই ঐতিহাসিক এম এ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামেই ক্রিকেটের হাতেখড়ি হয়েছিল রবিচন্দ্রন অশ্বিনের। আর আজ সেই মাঠেই তাঁর দীর্ঘ কেরিয়ার ও দেশের হয়ে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি স্বরূপ স্থায়ীভাবে একটি স্ট্যান্ড তাঁর নামে উৎসর্গ করা হচ্ছে।

আগামী ১২ই ডিসেম্বর চেন্নাইয়ের এই স্টেডিয়ামে বিগ ব্যাশ লিগ (BBL)-এর পার্থ স্কর্চার্স এবং মেলবোর্ন রেনেগেডসের মধ্যে উদ্বোধনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। সেই ম্যাচের আগেই অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই নতুন স্ট্যান্ডগুলির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হবে। আয়োজকদের তরফে জানানো হয়েছে, এই বিশেষ মুহূর্তের সাক্ষী থাকতে স্বয়ং রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবং কে. শ্রীকান্ত উপস্থিত থাকবেন।

অশ্বিন ও অন্য দুই কিংবদন্তির বর্ণোজ্জ্বল কেরিয়ার
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অশ্বিনের অবদান অতুলনীয়। ভারতের হয়ে ১০৬টি টেস্ট ম্যাচে তিনি শিকার করেছেন ৫৩৭টি উইকেট। পাশাপাশি, ওডিআই ক্রিকেটে ১৫৬টি এবং টি-টোয়েন্টিতে ৭২টি উইকেট রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। শুধু বল হাতেই নয়, ব্যাট হাতেও একাধিক ঐতিহাসিক ইনিংস খেলেছেন তিনি। টেস্ট ক্রিকেটে ৬টি শতরানসহ মোট ৩,৫০৩ রান করেছেন এই অলরাউন্ডার।

অন্যদিকে, ভারতের প্রাক্তন সফল ওপেনার ও নির্বাচক কে. শ্রীকান্ত দেশের হয়ে ৪৩টি টেস্টে ২,০৬২ রান এবং ১৪৬টি ওডিআইতে ৪,০৯১ রান করেছেন। আর কিংবদন্তি স্পিনার এস. ভেঙ্কটরাঘবন ভারতের হয়ে ৫৭টি টেস্টে ১৫৬টি এবং ১৫টি ওডিআই ম্যাচে ৫টি উইকেট নিজের নামের পাশে যুক্ত করেছেন। তামিলনাড়ুর এই তিন ক্রিকেট ব্যক্তিত্বকে ঘরের মাঠে এমন সম্মান জানানোর সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানিয়েছে গোটা দেশের ক্রীড়ামহল।