ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে টেস্ট সিরিজে ০-৩ ব্যবধানে শোচনীয় পরাজয়ের পর পাকিস্তানের জাতীয় ক্রিকেট দল যখন তীব্র সমালোচনার মুখে, ঠিক তখনই এক বিপরীত দৃশ্য দেখা গেল ইসলামাবাদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে। টেস্ট সিরিজে লজ্জাজনক পারফর্ম্যান্স সত্ত্বেও ২১ বছর বয়সী অলরাউন্ডার রাজাউল্লাহ দেশে পা রাখতেই তাঁকে নায়কের মতো বরণ করে নেওয়া হলো। এজবাস্টনে নিজের অভিষেক টেস্টে ব্যাট ও বল হাতে তাণ্ডব চালানো এই তরুণ ক্রিকেটারকে মালা পরিয়ে, স্লোগান দিয়ে ও মিষ্টি খাইয়ে অভ্যর্থনা জানান ভক্ত, পরিবার ও বন্ধুরা। মুহূর্তেই সেই উন্মাদনার ভিডিও ভাইরাল হয়ে যায় নেটপাড়ায়।

ইংল্যান্ডের কাছে পুরো দল যখন আত্মসমর্পণ করেছিল, ঠিক তখনই পাকিস্তানের একমাত্র আশার আলো হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন এই তরুণ তুর্কি।

প্রথম ইনিংসে চার উইকেট ও জো রুটের পতন

এজবাস্টন টেস্টে নিজের লাল বলের ক্রিকেটে অভিষেক ঘটিয়েই বিশ্ব ক্রিকেটকে চমকে দেন রাজাউল্লাহ। বোলিং শুরু করার পর মাত্র চতুর্থ বলেই ইংল্যান্ডের তারকা ব্যাটার জো রুটকে সাজঘরে ফেরত পাঠান তিনি। প্রথম ইনিংসে দুর্দান্ত স্পেল করে ৪টি উইকেট নেন এবং দলের সবচেয়ে সফল বোলার হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেন।

৯ নম্বরে নেমে ৯টি ছক্কা, টিম সাউদির রেকর্ডে থাবা!

তবে আসল ধামাকা তখনও বাকি ছিল। প্রথম ইনিংসে দল মাত্র ১৩৩ রানে অলআউট হয়ে যাওয়ার পর, দ্বিতীয় ইনিংসে ৯ নম্বরে ব্যাট করতে নামেন রাজাউল্লাহ। ইংলিশ ফাস্ট বোলারদের তোয়াক্কা না করে শুরু করেন বিধ্বংসী পাল্টা আক্রমণ।

• দ্রুততম ফিফটি: মাত্র ৪৩ বলে ছক্কা মেরে ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট ফিফটি পূরণ করেন।

• বিস্ফোরক ইনিংস: ৯টি বিশাল ছক্কা ও একাধিক বাউন্ডারির সাহায্যে ৮১ রানের এক অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলেন।

• বিশ্বরেকর্ড স্পর্শ: টেস্ট অভিষেকেই এক ইনিংসে ৯টি ছক্কা হাঁকিয়ে নিউজিল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার টিম সাউদির সর্বকালের বিশ্বরেকর্ডের সমকক্ষ হন তিনি।

সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল বরণ করে নেওয়ার দৃশ্য

সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে পাকিস্তানের হোয়াইটওয়াশ হওয়ার ক্ষত তো ছিলই, কিন্তু রাজাউল্লাহর এই ঐতিহাসিক লড়াই পাকিস্তানি ক্রিকেটপ্রেমীদের মুখে হাসি ফুটিয়েছে। ইসলামাবাদ বিমানবন্দরে পৌঁছানোর পর ব্যান্ড পার্টি ও নাচ-গানের মাধ্যমে তাঁকে নিয়ে মিছিল বের করা হয়। জো রুটের উইকেট শিকার এবং অভিষেক ম্যাচেই আন্তর্জাতিক রেকর্ড ভাঙা রাজাউল্লাহকে ইতিমধ্যেই পাকিস্তান ক্রিকেটের ভবিষ্যত ‘ম্যাচ উইনার’ হিসেবে দেখতে শুরু করেছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।