ভারতের বর্তমান পেস বোলিং আক্রমণ বিশ্ব ক্রিকেটে এক ত্রাসের নাম। সেই আক্রমণের অন্যতম প্রধান দুই স্তম্ভ হলেন যশপ্রীত বুমরা এবং মহম্মদ শামি। একজনের নিখুঁত ইয়র্কার আর অন্যজনের বিষাক্ত স্যুইং প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের ঘুম কেড়ে নেয় দীর্ঘদিন ধরে। তবে বর্তমানে জাতীয় দলের বাইরেই রয়েছেন এই অভিজ্ঞ ফাস্ট বোলার।

দলের বাইরে থাকলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে ঠিকই আলো কেড়ে নিচ্ছেন শামি। চেন্নাইয়ের নিষ্প্রাণ পিচে দলীপ ট্রফির ফাইনালে পূর্বাঞ্চলকে চ্যাম্পিয়ন করার নেপথ্যে সবচেয়ে বড় ভূমিকা ছিল তাঁরই। ঘরোয়া ক্রিকেটে এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পরেও প্রশ্ন উঠছে, কবে জাতীয় দলে ফিরবেন শামি?

বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ক্যাব-এ সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে এই প্রসঙ্গে মুখ খোলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। শামির পারফরম্যান্স নিয়ে সৌরভ বলেন, শামিকে নিয়ে যেটা সবচেয়ে ভাল লাগে, তা হল ও ঘরোয়া ক্রিকেটে পরিশ্রম করছে এবং নিজের সর্বস্ব দিচ্ছে। এটা দেখা দুর্দান্ত এক অভিজ্ঞতা। ও কেরিয়ারে অনেক কিছু অর্জন করেছে।

পরের বছর অর্থাৎ ২০২৭ সালে রয়েছে ওয়ান ডে বিশ্বকাপ। সেই মেগা টুর্নামেন্টে কি শামিকে ভারতীয় জার্সিতে দেখা যাবে? এই প্রশ্নের জবাবে সৌরভ কিছুটা রাখঢাক রেখেই জানান, এখনও অনেক দিন বাকি। তিনি এখনই এ বিষয়ে মন্তব্য করতে চান না। কারণ বিশ্বকাপের এখনও অনেক দেরি আছে।

জাতীয় দলে সুযোগ না পাওয়া নিয়ে শামি ভক্তদের মনে ক্ষোভ থাকলেও, এই পরিস্থিতি নিয়ে অবাক নন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক। নিজের ক্রিকেট জীবনের উদাহরণ টেনে সৌরভ বলেন, তাঁকে যেভাবে একসময় দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, এটি তারই পুনরাবৃত্তি। সৌরভের মতে, শামিকে উপেক্ষা করা হয়েছে বলা ভুল হবে। সে অনেক ক্রিকেট খেলেছে এবং একজন চ্যাম্পিয়ন বোলার। তবে বয়স বাড়লে এই পরিস্থিতি তৈরি হয়। তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১০ হাজারের বেশি রান থাকার পরেও যেভাবে দল থেকে বাদ পড়তে হয়েছিল, শামির ক্ষেত্রেও সেটাই ঘটছে। তবে লড়াই চালিয়ে গেলে কামব্যাক করা সম্ভব।

এদিকে, দীর্ঘ ১৩ বছর পর দলীপ ট্রফি চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় পূর্বাঞ্চল দলকে অভিনন্দন জানিয়েছেন সৌরভ। তিনি জানান, ঈশান কিষাণের সঙ্গে তাঁর ফোনে কথা হয়েছে এবং ফাইনালে দলের ব্যাটারদের এই পারফরম্যান্স সত্যিই দুর্দান্ত।