গরমের দিনে এক থালা ঠান্ডা পান্তা ভাত, সঙ্গে পোড়া লঙ্কা, কাঁচা পেঁয়াজ, একটু সরষের তেল আর আলু সেদ্ধ— বাঙালি মাত্রই এর নাম শুনলে জিভে জল আসতে বাধ্য। আধুনিক জীবনযাত্রা ও ফাস্টফুডের যুগেও বাঙালির ভোজনরসিক হৃদয়ে পান্তা ভাতের অবস্থান আজও চিরস্থায়ী। বিশ্বায়নের যুগে আমরা দৈনন্দিন জীবনের প্রায় সব বাঙালি খাবারেরই ইংরেজি নাম জেনে গেছি। ভাতের ইংরেজি ‘রাইস’, ফ্রাইড রাইস বা বিরিয়ানি তো এখন ঘরের শব্দ। কিন্তু যদি কোনো বিদেশি অতিথিকে বাঙালির এই ঐতিহ্যবাহী খাবারের সঙ্গে পরিচয় করাতে হয়, তবে ‘পান্তা ভাত’-এর সঠিক ইংরেজি নাম কী বলবেন?

পান্তা ভাতের সঠিক ইংরেজি প্রতিশব্দ কী?
ভাষাবিদ ও খাদ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, পান্তা ভাতের সর্বজনগ্রাহ্য এবং সবচেয়ে সঠিক ইংরেজি অনুবাদ হলো ‘Fermented Rice’ (ফারমেন্টেড রাইস) অথবা ‘Fermented Rice Soup’। যেহেতু রান্না করা ভাত সারা রাত জলে ভিজিয়ে রেখে গাজন বা ‘ফারমেন্টেশন’ (Fermentation) প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে পান্তা তৈরি করা হয়, তাই আন্তর্জাতিক স্তরে একে এই নামেই অভিহিত করা হয়।

এছাড়া পান্তা ভাতের ধরণ ও পরিবেশন ভেদে ইংরেজিতে আরও কয়েকটি নাম ব্যবহার করা হয়ে থাকে:

Soaked Rice / Water-soaked Rice: সারারাত জলে ভিজিয়ে রাখা ভাত বোঝাতে এই ইংরেজি শব্দগুলি ব্যবহার করা হয়।

Fermented Rice Porridge: পান্তা ভাত যদি কিছুটা চটকে বা মাখনের মতো নরম করে স্যুপের মতো পরিবেশন করা হয়, তবে তাকে ‘Porridge’-এর সমতুল্য বলা চলে।

বাসি নয়, পান্তা আসলে মহাঔষধ
অতীতে পান্তা ভাতকে কেবল গরিবের খাবার বা ক্ষতিকারক বাসি ভাত বলে মনে করা হলেও, বর্তমান আধুনিক চিকিৎসা বিজ্ঞান এর ভূয়সী প্রশংসা করেছে। বিভিন্ন গবেষণায় প্রমাণিত হয়েছে যে, সারারাত জলে ভিজিয়ে রাখার ফলে ভাতের পুষ্টিগুণ বহুগুণ বেড়ে যায়। এতে আয়রন, ক্যালসিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম এবং পটাশিয়ামের মাত্রা দুর্দান্তভাবে বৃদ্ধি পায়। পাশাপাশি, এটি অন্ত্রের বা পেটের স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত উপকারী ‘প্রোবায়োটিক’ (Probiotic) উপাদানে সমৃদ্ধ হয়ে ওঠে।

তাই এবার থেকে কোনো বিদেশি বন্ধুকে বাঙালির ঐতিহ্যবাহী পান্তা ভাতের রেসিপি বা এর দুর্দান্ত গুণাগুণ বোঝাতে হলে আর ইতস্তত করার প্রয়োজন নেই; বরং এই ইংরেজি নামগুলো মাথায় রেখে গর্বের সঙ্গেই তুলে ধরুন বাঙালির প্রিয় পান্তা ভাতকে।