সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রতিদিনই কত কী ভাইরাল হয়! কিন্তু করাচির সাম্প্রতিক একটি ভিডিও যেন সব কিছুকে ছাপিয়ে গেল। পাকিস্তানের স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত এক ঐতিহ্যবাহী গাধার দৌড় প্রতিযোগিতার ছবি ও ভিডিও এখন নেটদুনিয়ায় রীতিমতো শোরগোল ফেলে দিয়েছে। দৌড় জেতার পর জয়ী গাধা এবং তার মালিকের আবেগপূর্ণ মুহূর্ত ও গাধাটির অদ্ভুত ‘হাসি’ মানুষের নজর কেড়েছে।

কী ছিল এই আয়োজনে?
গত ১৬ই আগস্ট করাচিতে এই অভিনব দৌড় প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছিল। নেটিভ জেটি ব্রিজ থেকে কমিশনারের কার্যালয় পর্যন্ত প্রায় ৫ থেকে ৬ কিলোমিটার দীর্ঘ পথে কয়েক ডজন গাধার গাড়ি এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়। প্রতিযোগীদের দক্ষতা এবং গাধাগুলোর ক্ষিপ্রতা ছিল দেখার মতো।

লিয়ারির শতবর্ষী ঐতিহ্য:
এই দৌড় প্রতিযোগিতার ইতিহাস প্রায় এক শতাব্দীর পুরনো। স্থানীয়দের বিশ্বাস, অষ্টাদশ শতাব্দীতে ঔপনিবেশিক যুগে জেলেরা প্রথম এই গরুর গাড়ির দৌড় বা এই ধরনের প্রতিযোগিতার সূচনা করেছিলেন। লিয়ারি এলাকার বাসিন্দারা আজও পরম মমতায় সেই প্রাচীন ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রেখেছেন।

বিশেষ যত্ন ও প্রশিক্ষণ:
এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী গাধাগুলোকে সাধারণ গাধাদের থেকে আলাদাভাবে প্রস্তুত করা হয়। তাদের জন্য রয়েছে বিশেষ ডায়েট চার্ট। ছোলা, চিনাবাদামের মতো পুষ্টিকর খাবার খাইয়ে এদের বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। এছাড়া প্রতিযোগিতার জন্য হালকা ওজনের বিশেষভাবে তৈরি গাড়ি ব্যবহার করা হয়, যাতে গাধাগুলো দ্রুত দৌড়াতে পারে।

প্রশাসনের স্বীকৃতি:
অর্থনৈতিক সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও এই ঐতিহ্যবাহী খেলাটিকে টিকিয়ে রাখার জন্য স্থানীয় প্রশাসন এখন সক্রিয় হয়েছে। করাচি কমিশনার ঘোষণা করেছেন, এখন থেকে প্রতি বছর স্বাধীনতা দিবসে এই গাধার দৌড় প্রতিযোগিতা আনুষ্ঠানিকভাবে আয়োজিত হবে।

সোশ্যাল মিডিয়ায় এই ভিডিওটি ছড়িয়ে পড়তেই মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। অনেকে গাধা ও মালিকের এই অকৃত্রিম সম্পর্ক দেখে মুগ্ধ, আবার অনেকে এই প্রথাটিকে ঘিরে কৌতূহল প্রকাশ করেছেন। তবে যে কারণেই হোক, করাচির এই গাধার দৌড় এখন ইন্টারনেটের অন্যতম ভাইরাল বিষয়।