বর্ষার বাজারে নানা রঙের মরসুমি ফলে বাজার ছেয়ে থাকে। কিন্তু এতকিছুর ভিড়েও অনেক সময় পুষ্টিগুণে ভরপুর একটি ছোট্ট বেরি জাতীয় ফল আমাদের নজর এড়িয়ে যায়। তা হলো—করমচা (Karonda)। সারা ভারতজুড়ে জঙ্গল বা ঝোপঝাড়ে বা বাগানে জন্মানো এই টক-মিষ্টি ফলটি প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে আমাদের আঞ্চলিক রান্না এবং ঘরোয়া আয়ুর্বেদিক চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়ে আসছে।অনেকেই একে কেবল আচার বা চাটনির প্রধান উপাদান হিসেবে চিনলেও, এর পুষ্টিমূল্য কিন্তু তার চেয়েও অনেক বেশি। ভিটামিন সি, আয়রন, ফাইবার এবং অ্যান্টিঅক্সিডেন্টে ভরপুর করমচা বর্ষার দিনে সুষম খাদ্যের এক অনন্য সংযোজন হতে পারে। করমচার প্রধান স্বাস্থ্যগুণগুলি কী কী?১. প্রচুর পুষ্টিগুণে ভরপুর:বিজ্ঞানের ভাষায় যার নাম ক্যারিসা ক্যারান্ডাস (Carissa carandas), সেই করমচায় রয়েছে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন সি, আয়রন, ক্যালসিয়াম, ফসফরাস এবং ডায়েটারি ফাইবার। এছাড়া এতে উপস্থিত অ্যান্থোসায়ানিন এবং ফ্ল্যাভোনয়েডের মতো শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট শরীরের কোষগুলোকে অক্সিডেটিভ স্ট্রেস থেকে রক্ষা করে। ২. আয়রন শোষণে সাহায্য করে:করমচার অন্যতম বড় একটি পুষ্টিগত সুবিধা হলো এতে ভিটামিন সি ও আয়রনের চমৎকার মেলবন্ধন রয়েছে। ভিটামিন সি শরীরকে খাবার থেকে আয়রন শোষণ করতে সাহায্য করে, ফলে যাঁদের শরীরে হিমোগ্লোবিনের ঘাটতি রয়েছে, তাঁদের জন্য এই ফল দারুণ উপকারী। ৩. হজমশক্তি উন্নত করে:এই ফলের মধ্যে থাকা ফাইবার স্বাস্থ্যকর হজমে সাহায্য করে, পেট দীর্ঘক্ষণ ভরা রাখে এবং সামগ্রিক অন্ত্রের (Gut health) উন্নতি ঘটায়। প্রাচীন আয়ুর্বেদ শাস্ত্রেও করমচাকে হজমশক্তি বাড়াতে এবং খিদে বাড়াতে অত্যন্ত উপকারী বলা হয়েছে। পাকা ও কাঁচা করমচার ব্যবহারপেকে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে করমচার স্বাদে পরিবর্তন আসে। কাঁচা বা অল্প পাকা সবুজ-গোলাপি করমচা অত্যন্ত টক হয়, যা দিয়ে দারুণ সুস্বাদু আচার, চাটনি ও রেলিশ তৈরি করা যায়। অন্যদিকে, যখন এগুলি গাঢ় লাল বা গভীর বেগুনি রঙ ধারণ করে, তখন তা মিষ্টি হয়ে ওঠে এবং জ্যাম, জেলি, স্কোয়াশ, সিরাপ বা ক্যান্ডি তৈরিতে ব্যবহার করা হয়। এগুলিতে প্রাকৃতিকভাবে পেকটিন বেশি থাকায় জ্যাম তৈরিতে এটি দুর্দান্ত কাজ করে।একঝলকে করমচার অন্যান্য উপকারিতা:রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়: ভিটামিন সি সমৃদ্ধ হওয়ায় এটি মরসুমি সর্দি-কাশি ও সংক্রমণ প্রতিরোধে সাহায্য করে। হৃদযন্ত্রের স্বাস্থ্য রক্ষা করে: এর অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট উপাদান রক্তে খারাপ কোলেস্টেরলের মাত্রা কমাতে এবং রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করে। ত্বকের উজ্জ্বলতা বাড়ায়: ত্বকের ফ্রি র‍্যাডিকেল দূর করে বয়সের ছাপ পড়তে দেয় না। খরা বা শুষ্ক আবহাওয়াতেও বেঁচে থাকার অসাধারণ ক্ষমতা রয়েছে এই গাছের। তাই বর্ষার এই মরসুমে স্থানীয় এবং দেশি ফল হিসেবে করমচাকে খাদ্যতালিকায় জায়গা দিয়ে পরিবারের সুস্বাস্থ্য নিশ্চিত করুন!