সংসারের রোজকার কাজে রান্নাঘরের ছুরি, বঁটি, কাঁচি কিংবা অন্যান্য ধাতব সরঞ্জামের ব্যবহার অপরিহার্য। কিন্তু দিনের পর দিন জল ও বাতাসের সংস্পর্শে এসে এগুলোতে মরিচা বা মরচে পড়া অত্যন্ত স্বাভাবিক এক সমস্যা। বিশেষ করে বর্ষাকালের স্যাঁতসেঁতে ও আর্দ্র আবহাওয়ায় এই মরচে পড়ার প্রবণতা দ্বিগুণ বেড়ে যায়। অনেকেই এই মরচে তুলতে শিরিষ কাগজ বা বাজারচলতি রাসায়নিক ক্লিনার ব্যবহার করেন। কিন্তু সেসব রাসায়নিক যেমন সবসময় হাতের কাছে থাকে না, তেমনই অতিরিক্ত ঘষাঘষির ফলে সাধের ধাতব জিনিসটির ধার নষ্ট বা স্ক্র্যাচ পড়ে স্থায়ী ক্ষতি হতে পারে।

সম্প্রতি সোশ্যাল মিডিয়ায় এই সমস্যার এক অবিশ্বাস্য সহজ ও ঘরোয়া সমাধান ভাইরাল হয়েছে। ফেলে দেওয়া আলুর খোসা ও বেকিং সোডা ব্যবহার করে ধাতব জিনিসের মরচে নিমেষে সাফ করার এই অভিনব পদ্ধতিটি নিয়ে নেটিজেনদের মধ্যে তুমুল আলোচনা চলছে। তবে শুধু আলোচনার খাতিরে নয়, বিশেষজ্ঞরা বলছেন এই ঘরোয়া দাওয়াইয়ের পেছনে রয়েছে খাঁটি বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যাও!

বিজ্ঞান কী বলছে? কেন কাজ করে আলু ও বেকিং সোডা?
আলুতে প্রাকৃতিকভাবে থাকে প্রচুর পরিমাণে ‘অক্সালিক অ্যাসিড’ (Oxalic Acid)—যা একটি অত্যন্ত কার্যকর জৈব অ্যাসিড। এই অ্যাসিড লোহার ওপর জমে থাকা কঠিন মরচের সঙ্গে রাসায়নিক বিক্রিয়া ঘটিয়ে সেটিকে আলগা করে দেয়। অন্যদিকে, বেকিং সোডা কাজ করে একটি হালকা ঘর্ষণকারী বা ‘মাইন্ড অ্যাব্রাসিভ’ হিসেবে। এটি ধাতুর ওপর জমে থাকা আলগা হওয়া মরচে ও নোংরাকে আলতো ঘষাতেই তুলে আনে, অথচ ধাতব পৃষ্ঠের কোনো ক্ষতি বা স্ক্র্যাচ ফেলে না। ফলে এই দুইয়ের যুগলবন্দিতে মরচে সাফ করা হয়ে ওঠে জলভাত।

ব্যবহারের সহজ উপায়:
১. প্রথমে একটি মাঝারি মাপের আলু অর্ধেক করে কেটে নিন। আলুর কাটা অংশের চারপাশের খোসা সামান্য ছাড়িয়ে নিন, যাতে ভেতরের রসালো অংশটি ভালোভাবে বাইরে আসে।
২. এবার আলুর ওই কাটা অংশে পর্যাপ্ত পরিমাণে বেকিং সোডা ছড়িয়ে দিন।
৩. যে ছুরি, বঁটি বা কাঁচিতে মরচে পড়েছে, তার ওপর সোডা লাগানো আলুটি আলতো চাপে ঘষতে থাকুন। কয়েক মিনিট ঘষার পর যখন দেখবেন আলুর অংশটি কালো হয়ে নরম হয়ে গেছে, তখন সেই অংশটি কেটে ফেলে আবার নতুন অংশে বেকিং সোডা লাগিয়ে একইভাবে ঘষুন। মরচে বেশি পুরোনো হলে এই প্রক্রিয়াটি কয়েকবার করুন।
৪. ঘষাঘষি শেষ হলে আলুর রস ও বেকিং সোডার ওই প্রলেপটি ধাতব জিনিসটির ওপর ৫ থেকে ১০ মিনিট রেখে দিন, যাতে অক্সালিক অ্যাসিড তার কাজ করার পুরো সময় পায়।
৫. সবশেষে একটি ভেজা নরম কাপড় দিয়ে পরিষ্কার করে মুছে নিন এবং অবশ্যই শুকনো কাপড় দিয়ে জলটা ভালো করে শুকিয়ে ফেলুন। মরিচা এড়াতে শুকানোর পর সামান্য রান্নার তেল মাখিয়ে রাখলে জিনিসটি দীর্ঘদিন নতুনের মতো চকচক করবে।

কোথায় কোথায় ব্যবহার করবেন?
এই ঘরোয়া ট্রিকটি সাধারণ লোহার ছুরি, বঁটি, কাঁচি, রেঞ্চ, স্ক্রু-ড্রাইভার বা যেকোনো মরচে ধরা সাধারণ ধাতব সরঞ্জামে দারুণ কাজ করে। তবে দামি, পালিশ করা বা বিশেষ প্রলেপযুক্ত (Coated) ধাতব জিনিসে ব্যবহারের আগে সামান্য একটু অংশে পরীক্ষা করে নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

বিশেষ সতর্কবার্তা:
এই টোটকাটি হালকা বা মাঝারি ধরনের মরচে তোলার জন্য অত্যন্ত উপযোগী। কিন্তু লোহা বা ধাতুর ভেতরে যদি মরচে গভীরভাবে কামড়ে বসে এবং ধাতুটি ক্ষয়ে যেতে শুরু করে, তবে ঘরোয়া উপায়ে খুব একটা কাজ নাও হতে পারে। সেক্ষেত্রে পেশাদার ক্লিনার বা সরাসরি নতুন জিনিস কেনার কথা ভাবাই শ্রেয়।