আজ রথযাত্রার দিন। পুরী থেকে বাংলা, সর্বত্রই জগন্নাথদেবের রথ টানার ধুম। কিন্তু ভক্তদের মনে বহু যুগ ধরে এক প্রশ্ন ঘুরপাক খায়—কেন রথের দড়ি টানাকে এতোটা গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়? কেন বিশ্বাস করা হয় যে, এই দড়ি স্পর্শ করলে বা টানলে পাপমোচন হয়? এর পেছনে লুকিয়ে রয়েছে এক গভীর আধ্যাত্মিক দর্শন।

মানুষের শরীরই একটি রথ!
হিন্দু শাস্ত্র অনুযায়ী, রথ মানে কেবল একটি বাহন নয়, রথ হলো মানুষের শরীর। আমাদের পাঁচটি ইন্দ্রিয় হলো রথের ঘোড়া, আর মানুষের মন হলো সেই ঘোড়াগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করার দড়ি। সুতরাং, রথের দড়ি টানা মানে নিজের শরীর, মন এবং অনুভূতিকে ঈশ্বরের চরণে সমর্পণ করা। এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে মানুষ বিশ্বাস করে যে, তার জীবনের চালিকাশক্তি স্বয়ং জগন্নাথদেব।

শাস্ত্র কী বলছে?
বিভিন্ন পুরাণে রথযাত্রার মাহাত্ম্য নিয়ে বিশেষ উল্লেখ পাওয়া যায়:

পুনর্জন্ম থেকে মুক্তি: ‘ইন্দ্রনীলময় পুরাণ’ ও ‘সূতসংহিতা’ অনুযায়ী, রথে উপবিষ্ট জগন্নাথদেবকে দর্শন এবং রথের রশি স্পর্শ বা টানলে ভক্ত পুনর্জন্মের বন্ধন থেকে মুক্তি লাভ করেন।

অশ্বমেধ যজ্ঞের সমান পুণ্য: ‘স্কন্দপুরাণ’ ও ‘বামদেব সংহিতা’ অনুযায়ী, রথের দড়ি টানার পুণ্যফল স্বয়ং অশ্বমেধ যজ্ঞের সমান।

পাপমোচন: ‘কপিল সংহিতা’র বর্ণনা অনুযায়ী, গুণ্ডিচা যাত্রার সময় জগন্নাথদেবের দর্শন মানুষের সমস্ত পাপ মোচন করতে সক্ষম।

রথযাত্রার বিশেষ তথ্য
পুরীর রথযাত্রা শুরু হয় ভাই বলভদ্রের রথ ‘তালধ্বজ’ (উচ্চতা ৪৪ ফুট) দিয়ে। এরপর আসে দেবী সুভদ্রার রথ ‘দর্পদলন’ (উচ্চতা ৪৩ ফুট), যাকে ‘পদ্মধ্বজ’ও বলা হয়। সবশেষে আসে জগতের নাথ জগন্নাথের রথ ‘নন্দীঘোষ’ (উচ্চতা ৪৫ ফুট)।

রথযাত্রার এই পবিত্র দিনে ভক্তদের আবেগ ও বিশ্বাস যুগ যুগ ধরে অটুট। রথের দড়ি টানা মানে কেবল উৎসব পালন নয়, বরং নিজের অহংকার ত্যাগ করে ঈশ্বরের সঙ্গে সংযোগ স্থাপনের এক অনন্য মাধ্যম।