উত্তরবঙ্গের সার্বিক উন্নয়ন এবং পাহাড়ের বাসিন্দাদের দীর্ঘদিনের স্বাধিকার সুনিশ্চিত করতে এবার এক বড়সড় ঐতিহাসিক পদক্ষেপের ইঙ্গিত দিলেন পশ্চিমবঙ্গের ক্যাবিনেট মন্ত্রী দিলীপ ঘোষ। বুধবার তিনি স্পষ্ট জানান, নতুন রাজ্য সরকার এখন উত্তরবঙ্গের উন্নয়নকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে চিন্তাভাবনা করছে। দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে এবার পাহাড়ের বুকে ত্রিস্তর পঞ্চায়েত রাজ ব্যবস্থা (Three-Tier Panchayat System) চালু করার পাশাপাশি সেখানকার ভৌত পরিকাঠামো আমূল বদলে দেওয়ার বিষয়ে কোমর বেঁধে নামছে বর্তমান সরকার।

পাহাড়ে পঞ্চায়েত ও স্বায়ত্তশাসনের বুনিয়াদ
এদিন সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে মন্ত্রী দিলীপ ঘোষ সরকারের মাস্টারপ্ল্যান তুলে ধরে বলেন:

“আমরা উত্তরবঙ্গের সার্বিক এবং ভারসাম্যপূর্ণ উন্নয়ন নিয়ে অত্যন্ত গুরুত্ব দিয়ে চিন্তাভাবনা করছি। খুব শীঘ্রই আমরা পাহাড়ে ত্রিস্তর পঞ্চায়েত রাজ ব্যবস্থা চালু করতে চলেছি। এর পাশাপাশি গোটা উত্তরবঙ্গের রাস্তাঘাট, পানীয় জল ও পর্যটন-সহ সমস্ত পরিকাঠামোগত মানোন্নয়ন করা হবে।”

রাজনৈতিক মহলের মতে, পাহাড়ের প্রান্তিক ও দুর্গম এলাকার মানুষের কাছে সরাসরি গণতন্ত্রের অধিকার এবং সরকারি উন্নয়নের সুফল পৌঁছে দিতেই পঞ্চায়েত ব্যবস্থাকে ফের সক্রিয় করার এই যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে। এর ফলে পাহাড়ের স্বায়ত্তশাসনের ভিত আরও মজবুত হবে।

আগের সরকারকে তীব্র খোঁচা দিলীপের
উত্তরবঙ্গের এই অনগ্রসরতা ও অনুন্নয়নের জন্য পূর্বতন সরকারের ভুল নীতি ও সদিচ্ছার অভাবকেই সরাসরি কাঠগড়ায় তুলেছেন মন্ত্রী। বামফ্রন্ট বা তৃণমূলের নাম না করে বিগত জমানাকে কড়া তোপ দেগে দিলীপ ঘোষ বলেন, “আমাদের এখন এমন অনেক কাজ সম্পন্ন করতে হবে, যেগুলির খামতি বা অভাব রেখে গিয়েছিল আগের সরকার। পাহাড়ের মানুষকে শুধু রাজনৈতিক স্বার্থে ব্যবহার করা হয়েছে, কাজের কাজ কিছু হয়নি।”

তিনি স্পষ্ট ইঙ্গিত দেন, অতীতে উত্তরবঙ্গ বা পাহাড়ের মানুষ যে বঞ্চনার শিকার হয়েছেন, বর্তমান সরকার সেই শূন্যস্থান পূরণ করে রেকর্ড গতিতে কাজ এগিয়ে নিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর।

পরিকাঠামোর অভাব দূর করা এবং পাহাড়ের মানুষের দীর্ঘদিনের দাবি পূরণের এই সরকারি আশ্বাস আগামী দিনে উত্তরবঙ্গের রাজনৈতিক সমীকরণকে কোন দিকে মোড় ঘোরায়, এখন সেটাই দেখার।