ভোটপ্রচারের পারদ চড়ছে দক্ষিণ ২৪ পরগনায়। শনিবার সোনারপুরের স্পোর্টিং ইউনিয়ন ক্লাবের মাঠ থেকে দলের প্রার্থীদের হয়ে সুর চড়ালেন তৃণমূল সুপ্রিমো মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তবে এদিনের সভার বিশেষ আকর্ষণ ছিল সোনারপুর দক্ষিণ কেন্দ্রের প্রার্থী অরুণ্ধতী মৈত্র ওরফে লাভলির প্রতি তাঁর বিশেষ স্নেহ ও সমর্থন।

‘ভুল হতেই পারে’, কার হয়ে সাফাই মমতার? প্রার্থী তালিকা ঘোষণার আগে লাভলি মৈত্রকে নিয়ে রাজনৈতিক মহলে একাধিক জল্পনা তৈরি হয়েছিল। শোনা যাচ্ছিল, তাঁকে টিকিট না-ও দেওয়া হতে পারে। সেই সমস্ত বিতর্ক ও সমালোচনার জবাব দিতে গিয়ে এদিন মমতা বলেন, “নতুন যারা কাজে আসে, তাদের অনেক সময় অজান্তে ভুলভ্রান্তি হতেই পারে। আমার জীবনেও ভুল হয়েছে। পরে সেটা শুধরে নেওয়ার সময় দিতে হবে।” রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, নিজের জীবনের উদাহরণের মাধ্যমে আসলে লাভলিকেই আগলে রাখলেন নেত্রী।

আনুগত্যে দশে দশ লাভলি মঞ্চে দাঁড়িয়ে লাভলি এবং সোনারপুর উত্তরের প্রার্থী ফিরদৌসি বেগমের ভূয়সী প্রশংসা করেন মুখ্যমন্ত্রী। তিনি বলেন:

• “লাভলি যেমন টেলিভিশনের কাজ করে, তেমনই এলাকার কাজও করে।”

• “বিধানসভায় আমি দেখেছি, লাভলি আর ফিরদৌসি প্রত্যেকটি অধিবেশনে প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত থাকে।”

• “সিরিয়াল বাদ দিয়েও মানুষের জন্য সময় দেয় ওরা, এটাই বড় কাজ।”

মাঠে নেমেছেন লাভলি টিকিট পাওয়া নিয়ে যাবতীয় সংশয় উড়িয়ে দিয়ে বর্তমানে কোমর বেঁধে প্রচারে নেমেছেন লাভলি মৈত্র। জনসংযোগ বাড়াতে কখনও তিনি বাইক মিছিলে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, আবার কখনও ‘সবুজ সাথী’-র সাইকেল নিয়ে অলিগলিতে ঘুরছেন সাধারণ মানুষের দরজায় দরজায়। আপাতত স্টুডিওর লাইট-ক্যামেরা-অ্যাকশন থেকে দূরে থেকে পুরো সময়টাই নির্বাচনী ময়দানে দিচ্ছেন এই তারকা প্রার্থী।

মুখ্যমন্ত্রীর এদিনের বার্তায় এটা স্পষ্ট যে, লাভলির ওপর দলের শীর্ষ নেতৃত্বের অগাধ আস্থা রয়েছে। এখন দেখার, সোনারপুরের মানুষ তাঁদের ঘরের মেয়েকে কতটা সমর্থন দেন।