চলতি IPL 2026-এ কার্যত অশ্বমেধের ঘোড়ার মতো ছুটছে পাঞ্জাব কিংস (Punjab Kings)। টুর্নামেন্টের একমাত্র দল হিসেবে এখনও পর্যন্ত তারা অপরাজিত। গত বৃহস্পতিবার ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে ৭ উইকেটে হারিয়ে লিগ টেবিলের শীর্ষস্থান আরও মজবুত করল তারা।

ওয়াংখেড়েতে পাঞ্জাব-ঝড়:
প্রথমে ব্যাট করে কুইন্টন ডি ককের সেঞ্চুরিতে ভর করে ১৯৫ রান তুলেছিল মুম্বই। কিন্তু পাঞ্জাবের ব্যাটিং তান্ডবের সামনে সেই রানও বামন মনে হলো। ওপেনার প্রভসিমরন সিংহ ৩৯ বলে ঝোড়ো ৮০ রানের এক অনবদ্য ইনিংস খেলেন। তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দেন ক্যাপ্টেন শ্রেয়স আইয়ার। ওয়াংখেড়েতে নিজের প্রথম আইপিএল হাফসেঞ্চুরি (৬৬ রান) পূর্ণ করার পাশাপাশি ফিল্ডিংয়েও একটি অতিমানবীয় ক্যাচ ধরেন তিনি, যা নিয়ে এখন চর্চা তুঙ্গে।

প্রীতির উচ্ছ্বাস ও ‘সরপঞ্চ’ বন্দনা:
দলের এই বিশাল জয়ে উচ্ছ্বসিত মালকিন প্রীতি জিন্টা। লস অ্যাঞ্জেলসে নিজের বাড়ি থেকেই তিনি টিভিতে ম্যাচটি উপভোগ করেন। জয়ের পর সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রীতি লেখেন, “পাঞ্জাব কিংসকে অনেক অভিনন্দন। প্রভসিমরন খুব পরিণত মনোভাব দেখিয়েছে এবং অর্শদীপ সিং তো অসাধারণ। আমাদের সরপঞ্চ সাহেব শ্রেয়স আইয়ার এবং কোচ রিকি পন্টিংয়ের নেতৃত্বে অসাধারণ টিম ওয়ার্ক দেখা গেল। শ্রেয়সের ওই ক্যাচটা ছিল এখন পর্যন্ত আমার দেখা সেরা ক্যাচ!”

কেন মাঠে নেই প্রীতি?
সাধারণত পাঞ্জাবের প্রতিটি ম্যাচেই গ্যালারিতে প্রীতি জিন্টাকে দেখা যায়। ৩১ মার্চ গুজরাটের বিরুদ্ধে ম্যাচেও তিনি উপস্থিত ছিলেন। কিন্তু বর্তমানে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে (USA) থাকায় সরাসরি মাঠে আসতে পারছেন না। সোশ্যাল মিডিয়ায় শেয়ার করা ছবিতে দেখা গিয়েছে, তিনি লস অ্যাঞ্জেলসে বসে আইপিএলের অফিশিয়াল ব্রডকাস্টার ‘Willow TV’-তে খেলা দেখছেন।

শ্রেয়স আইয়ারের বুদ্ধিদীপ্ত অধিনায়কত্ব আর কোচ রিকি পন্টিংয়ের মগজাস্ত্রে পাঞ্জাব কিংস এবার ট্রফি খরা কাটাতে পারবে কি না, সেটাই এখন দেখার।