২০২৬ পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনের রণকৌশল সাজাতে সবার আগে ময়দানে নেমে পড়ল বামফ্রন্ট। সোমবার আলিমুদ্দিন স্ট্রিট থেকে প্রথম দফার ১৯২টি আসনের প্রার্থী তালিকা ঘোষণা করলেন বামফ্রন্ট চেয়ারম্যান বিমান বসু। এবারের তালিকায় সবথেকে বড় চমক হলো সিপিআই(এম)-এর যুবনেত্রী তথা রাজ্য রাজনীতির অত্যন্ত জনপ্রিয় মুখ মীনাক্ষী মুখোপাধ্যায়ের কেন্দ্র বদল। গতবার নন্দীগ্রামে হেভিওয়েট লড়াইয়ের পর এবার তাঁকে হুগলির উত্তরপাড়া কেন্দ্র থেকে প্রার্থী করল বামফ্রন্ট।

প্রার্থী তালিকা ঘোষণার সময় বিমান বসু স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, এবারের নির্বাচনে তারুণ্য এবং অভিজ্ঞতার মেলবন্ধন ঘটানো হয়েছে। মীনাক্ষী মুখোপাধ্যায়, যিনি বামেদের ছাত্র-যুব আন্দোলনের অন্যতম প্রধান মুখ, তাঁকে উত্তরপাড়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ আসনে দাঁড় করিয়ে বামেরা বিশেষ রাজনৈতিক বার্তা দিতে চাইছে বলে মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল। উত্তরপাড়া বরাবরই কৃষ্টি ও সংস্কৃতির পীঠস্থান হিসেবে পরিচিত, আর সেখানেই মীনাক্ষীর মতো লড়াকু নেত্রীকে পাঠিয়ে ঘাসফুল ও গেরুয়া শিবিরের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে আলিমুদ্দিন।

মনোনয়ন পাওয়ার পরেই নিজের স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে উত্তরপাড়া থেকে বড় বার্তা দিয়েছেন মীনাক্ষী। তিনি জানান, লড়াইটা কেবল একটা আসনের নয়, লড়াইটা বাংলার মানুষের অধিকার ছিনিয়ে নেওয়ার। দুর্নীতিমুক্ত স্বচ্ছ প্রশাসনের দাবিতে মানুষের দরজায় পৌঁছানোই এখন তাঁদের মূল লক্ষ্য। উত্তরপাড়ার মানুষ যে পরিবর্তনের অপেক্ষায় আছেন, মীনাক্ষীর আত্মবিশ্বাসী বক্তব্যে তা বারবার ফুটে উঠেছে। ১৯২ জন প্রার্থীর এই তালিকায় একঝাঁক নতুন মুখ থাকলেও, মীনাক্ষীকে ঘিরেই এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে হুগলি জেলা। এখন দেখার, উত্তরপাড়ার ‘ঘরের মেয়ে’ হয়ে মীনাক্ষী লাল ঝাণ্ডার জয়গান গাইতে পারেন কি না।