ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে চলতি ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের শেষ ও নির্ণায়ক লড়াই শনিবার অনুষ্ঠিত হতে চলেছে তিরুবনন্তপুরমে। সিরিজ ইতিমধ্যেই ৩-১ ব্যবধানে টিম ইন্ডিয়ার পকেটে। কিন্তু বিশ্বকাপের ঠিক আগে এই ম্যাচটি সবথেকে বড় পরীক্ষা হতে চলেছে কেরালা-পুত্র সঞ্জু স্যামসনের জন্য।

ব্যাটিং কোচের ‘সারপ্রাইজ’ বার্তা

সিরিজের আগের চারটি ইনিংসে সঞ্জুর ব্যাট কথা বলেনি (রান যথাক্রমে ১০, ৬, ০ ও ২৪)। অনেকেই মনে করেছিলেন শেষ ম্যাচে তাঁর জায়গায় ঈশান কিষাণকে ওপেনিংয়ে সুযোগ দেওয়া হবে। কিন্তু ব্যাটিং কোচ সীতাংশু কোটক আজ এক বিস্ফোরক মন্তব্য করেছেন। তিনি বলেন:

• পারফরম্যান্সের বিচার: “সঞ্জু স্যামসন ভালো খেলছে।” কোচের এই বয়ানে সাংবাদিকরা অবাক হলেও তিনি বোঝাতে চেয়েছেন সঞ্জুর টাইমিং ও অ্যাপ্রোচ ঠিক আছে।

• মানসিকতা: কোচের মতে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে সঞ্জুকে মানসিকভাবে চনমনে রাখা সাপোর্ট স্টাফদের প্রধান লক্ষ্য। স্যামসনের বিধ্বংসী ক্ষমতা সম্পর্কে টিম ম্যানেজমেন্ট যে পূর্ণ আস্থাশীল, তা কোটকের কথাতেই পরিষ্কার।

[Image: Sanju Samson in practice session / Coach Sitanshu Kotak addressing the press]

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬: পূর্ণাঙ্গ সূচি

নিউজিল্যান্ড সিরিজ শেষ করেই ভারতীয় দল বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে ঝাঁপিয়ে পড়বে।

• ওয়ার্ম-আপ ম্যাচ: ৪ ফেব্রুয়ারি মুম্বইয়ের ডিওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে নামবে ভারত।

• বিশ্বকাপের অভিযান শুরু: ৭ ফেব্রুয়ারি মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের (USA) বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ খেলবে টিম ইন্ডিয়া।

এক নজরে সঞ্জু স্যামসনের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার

সঞ্জু এখনও পর্যন্ত ভারতের হয়ে ৫৬টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। ১,০৭২ রান করলেও তাঁর গড় মাত্র ২৪। নিজের ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই শেষ ম্যাচে বড় রান না পেলে বিশ্বকাপে তাঁর জায়গা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে পারে।