গঙ্গার তীরে নৈহাটির সাহাপাড়া ঘাটে বেআইনি বালি উত্তোলনের ঘটনায় চরম উত্তেজনা ছড়িয়েছে। অভিযোগ উঠেছে, ঐতিহাসিক জুবিলি রেল ব্রিজের (Jubilee Railway Bridge) একেবারে কোল ঘেঁষে দিনের পর দিন অবাধে চলছে বালি পাচার। এর ফলে গুরুত্বপূর্ণ এই রেল সেতুর নিরাপত্তা নিয়ে বড়সড় প্রশ্নচিহ্ন দেখা দিয়েছে। রেল সেতুর পিলারের তলা থেকে বালি সরে গেলে যেকোনো মুহূর্তে বড়সড় দুর্ঘটনার আশঙ্কা করছেন বিশেষজ্ঞরা।

বিজেপি নেতা অর্জুন সিং এই ঘটনায় সরাসরি রাজনৈতিক যোগসাজশের অভিযোগ তুলেছেন। তাঁর দাবি, শাসক দলের মদত এবং স্থানীয় প্রশাসনের প্রত্যক্ষ “রক্ষাকবচ” ছাড়া এত বড় সিন্ডিকেট চালানো সম্ভব নয়। স্থানীয় বাসিন্দাদের মতে, দিনের বেলা এলাকা শান্ত থাকলেও রাত বাড়লেই শুরু হয় ভারী যন্ত্রপাতির গর্জন। শয়ে শয়ে বালি বোঝাই ট্রাক এলাকা থেকে বেরিয়ে গেলেও পুলিশ বা প্রশাসনের কোনও হেলদোল নেই। জনৈক গ্রামবাসীর কথায়, “সব জেনেও আমরা চুপ থাকতে বাধ্য হই, কারণ এর পিছনে প্রভাবশালীরা রয়েছে।”

পরিবেশবিদদের মতে, এই বেআইনি খননের ফলে নদীর স্বাভাবিক গতিপথ বদলে যাচ্ছে এবং নদীর পাড় ভাঙন তীব্র হচ্ছে। জুবিলি ব্রিজের মতো প্রাচীন ও গুরুত্বপূর্ণ পরিকাঠামোর পাশে এহেন কাজ রেল যাত্রীদের জীবনকেও ঝুঁকির মুখে ঠেলে দিচ্ছে। যদিও শাসক দলের পক্ষ থেকে এই অভিযোগকে ‘রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত’ বলে উড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, তবে নৈহাটি থানা জানিয়েছে যে তারা বিষয়টি খতিয়ে দেখছে। এখন দেখার, রেল ও জেলা প্রশাসন সেতু বাঁচাতে এবং পরিবেশ রক্ষায় কোনও কড়া পদক্ষেপ নেয় কি না।