অটিজম বর্তমানে একটি বড় উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়াচ্ছে। এই বিষয়ে জনসচেতনতা গড়ে তুলতে শান্তিপুর বন্ধু সভা এবং শান্তিপুর সৃজনী অ্যাকাডেমি স্পেশ্যাল বিদ্যালয়ের যৌথ উদ্যোগে একটি বিশেষ আলোচনাসভার আয়োজন করা হয়। শান্তিপুর বন্ধু সভার হলঘরে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে অটিজম আক্রান্ত শিশুদের বর্তমান পরিস্থিতি ও করণীয় নিয়ে বিশদ আলোচনা হয়।

অনুষ্ঠানের প্রধান বক্তা অটিজম বিশেষজ্ঞ ডঃ সোনালি মণ্ডল অত্যন্ত সহজ ভাষায় অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডারের বৈশিষ্ট্যগুলি তুলে ধরেন। তিনি জানান, অটিজম কোনো মরণব্যাধি নয়, বরং এটি একটি স্নায়বিক বিকাশের ভিন্নতা। প্রাথমিক অবস্থায় শিশুর আচরণ পর্যবেক্ষণ করে এটি শনাক্ত করতে পারলে এবং সঠিক সহানুভূতিশীল সহায়তা দিলে এই শিশুদের মূল স্রোতে ফিরিয়ে আনা সম্ভব।

ডঃ মণ্ডলের বক্তব্যে অভিভাবক ও শিক্ষকদের জন্য কার্যকর দিকনির্দেশনা উঠে আসে। তিনি স্পষ্ট করেন যে প্রতিটি অটিস্টিক শিশুর চাহিদা আলাদা এবং তাদের লালন-পালনে ধৈর্যের কোনো বিকল্প নেই। সভায় উপস্থিত শিক্ষক ও অভিভাবকরা বিশেষজ্ঞের কাছে তাঁদের নানা সমস্যার কথা জানান এবং ডঃ মণ্ডল হাতেকলমে তার সমাধান বাতলে দেন। উপস্থিত সমাজসেবীরা মনে করছেন, এই ধরনের উদ্যোগ সমাজে প্রচলিত ভুল ধারণা দূর করে অটিজম আক্রান্ত শিশুদের জন্য একটি সম্মানজনক পরিবেশ তৈরি করতে সাহায্য করবে।