মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় তিন দশক ধরে বসবাস করা ৬০ বছর বয়সী ভারতীয় বংশোদ্ভূত বাবলজিৎ ওরফে বাবলি কৌরকে গ্রিন কার্ড সাক্ষাৎকারের শেষ ধাপে গিয়ে আটক করেছে সে দেশের অভিবাসন কর্তৃপক্ষ (ICE)। ১৯৯৪ সাল থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছেন এই মহিলা।

গত ১ ডিসেম্বর বাবলি কৌর তাঁর গ্রিন কার্ড আবেদনের অংশ হিসেবে বায়োমেট্রিক স্ক্যানের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (আইসিই) দফতরে গিয়েছিলেন। সেখানেই সাক্ষাৎকার চলাকালে ফেডারেল এজেন্টরা তাঁকে আটক করেন। তাঁর মেয়ে জ্যোতি এই খবরটি নিশ্চিত করেছেন।

গ্রিন কার্ড অনুমোদিত হওয়া সত্ত্বেও গ্রেফতার
লং বিচের স্থানীয় ওয়াচডগ জানিয়েছে, বাবলি কৌরের এক মেয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক এবং তাঁর মাধ্যমেই তিনি গ্রিন কার্ডের জন্য আবেদন করেছিলেন, যা এরই মধ্যে অনুমোদিত। তাঁর স্বামীও গ্রিন কার্ডধারী।

মেয়ে জ্যোতি জানান, ১ ডিসেম্বর আইসিই অফিসের ফ্রন্ট ডেস্কে থাকা অবস্থায় একাধিক ফেডারেল এজেন্ট অফিসে প্রবেশ করেন। পরে বাবলি কৌরকে একটি ঘরে ডাকা হয়, সেখানেই তাঁকে জানানো হয় যে তাঁকে গ্রেফতার করা হচ্ছে। আটকের পর বাবলি কৌরকে তাঁর আইনজীবীর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ দেওয়া হলেও মুক্তি দেওয়া হয়নি। কয়েক ঘণ্টা পর্যন্ত পরিবার জানতেই পারেনি তাঁকে কোথায় নিয়ে যাওয়া হয়েছে। পরে তারা জানতে পারেন, বাবলিকে রাতারাতি অ্যাডেলান্টোতে (Adelanto) স্থানান্তর করা হয়েছে। এটি বর্তমানে আইসিই-এর ডিটেনশন সেন্টার হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে।

রেস্তোরাঁ পরিচালনাকারী বাবলি কৌরের পরিবার
পরিবারসহ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসার পর প্রথমে তাঁরা লাগুনা বিচে বসবাস শুরু করেন, পরে কাজের প্রয়োজনে ক্যালিফোর্নিয়ার লং বিচ শহরের বেলমন্ট শোর এলাকায় চলে যান। বাবলি কৌর ও তাঁর স্বামীর তিন সন্তান রয়েছে, যাদের মধ্যে একজন মেয়ে মার্কিন নাগরিক।

দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে বাবলি কৌর ও তাঁর স্বামী বেলমন্ট শোরের সেকেন্ড স্ট্রিটে ‘নটরাজ কুইজিন অব ইন্ডিয়া অ্যান্ড নেপাল’ নামে একটি জনপ্রিয় রেস্তোরাঁ পরিচালনা করেছেন। তিনি প্রায় ২৫ বছর বেলমন্ট শোরের রাইট এইড ফার্মেসিতেও কাজ করেছেন।

মুক্তির দাবিতে চাপ ও পরিবারের উৎকণ্ঠা
বাবলি কৌরের মুক্তির দাবিতে এগিয়ে এসেছেন লং বিচ এলাকার প্রতিনিধি, ডেমোক্রেটিক কংগ্রেসম্যান রবার্ট গার্সিয়া। তাঁর দফতর জানিয়েছে, বিষয়টি নিয়ে তাঁরা ফেডারেল কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন। পরিবারও অতিরিক্ত আইনি আবেদন প্রস্তুত করছে, যার মাধ্যমে মামলার প্রক্রিয়া চলাকালে জামিনে বাবলি কৌরের মুক্তি পাওয়া যেতে পারে।

অ্যাডেলান্টো ডিটেনশন সেন্টারের পরিস্থিতি বর্ণনা করে মেয়ে জ্যোতি জানান, বাবলি কৌর একটি বড় ডরমিটরি-ধাঁচের ঘরে আটক রয়েছেন, যেখানে বহু বন্দি রয়েছে। ঘরের আলো সারা রাত জ্বালানো থাকে এবং সার্বক্ষণিক শব্দের কারণে তাঁর ঘুমাতে অসুবিধা হচ্ছে।

মেয়ে জ্যোতি বলেন, “এটা আমাদের জন্য এক ভয়াবহ দুঃস্বপ্ন। তাঁকে বের করে আনার জন্য আমরা সবকিছু করার চেষ্টা করছি। তিনি সেখানে থাকার যোগ্য নন। এটি অমানবিক।”