২০২৩ সালের মে মাসে বিচারপতি অভিজিৎ গঙ্গোপাধ্যায়ের দেওয়া একটি ঐতিহাসিক রায়—একধাক্কায় ৩২,০০০ প্রাথমিক শিক্ষকের চাকরি বাতিলের নির্দেশ—আজ, বুধবার খারিজ করে দিল কলকাতা হাইকোর্টের ডিভিশন বেঞ্চ। এই রায়ের ফলে দীর্ঘ ৮ মাস ধরে উদ্বেগে থাকা শিক্ষকদের চাকরি বৈধ বলে ঘোষণা করা হলো।

বিচারপতি গঙ্গোপাধ্যায় দুর্নীতির অভিযোগের ভিত্তিতে মাত্র আট মাসের মধ্যেই এই নজিরবিহীন নির্দেশ দিয়েছিলেন। তিনি নিজে চাকরিপ্রার্থীদের সঙ্গে কথা বলে দুর্নীতির শিকড় সন্ধানের চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু তাঁর সেই একক বেঞ্চের রায়কে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে ডিভিশন বেঞ্চে মামলা করা হয়।

দীর্ঘ শুনানির পর, আজকের রায়ে ডিভিশন বেঞ্চ স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিল যে, ৩২,০০০ প্রাথমিক শিক্ষকের নিয়োগ বৈধ এবং বহাল থাকবে। এই রায়ে সিঙ্গল বেঞ্চের একাধিক যুক্তিকেই খণ্ডন করা হয়েছে। ডিভিশন বেঞ্চের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ভবিষ্যতে নিয়োগ প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা আনতে বোর্ড বা রাজ্য সরকার পদক্ষেপ নিতে পারে, কিন্তু বর্তমান শিক্ষকদের চাকরি ছাঁটাই করা যাবে না। এই রায় রাজ্যের প্রাথমিক শিক্ষক এবং তাঁদের পরিবারকে এক বিশাল স্বস্তি এনে দিল। এই বহুল চর্চিত মামলায় ডিভিশন বেঞ্চের সিদ্ধান্ত নিঃসন্দেহে রাজ্যের রাজনৈতিক ও শিক্ষা মহলে এক গভীর প্রভাব ফেলবে।