ট্রেনে শিশুদের ভ্রমণ সংক্রান্ত নিয়মে বড়সড় পরিবর্তন এনেছে ভারতীয় রেল। কোন বয়সে টিকিট কাটতে হবে, কখন মিলবে বিশেষ ছাড়, এবং কখন লাগবে পুরো ভাড়া—এই বিষয়ে যাত্রীদের অনেকেরই স্পষ্ট ধারণা নেই। তবে শিশুদের নিয়ে ভ্রমণ করার আগে এই নিয়মগুলি অবশ্যই জেনে রাখা উচিত।

বিনামূল্যে ভ্রমণ (০ থেকে ৫ বছর):

রেলওয়ের নিয়ম অনুযায়ী, পাঁচ বছর পর্যন্ত বয়সের শিশুদের জন্য কোনো টিকিট লাগে না। এই শিশুরা সম্পূর্ণ বিনামূল্যে ট্রেনে ভ্রমণ করতে পারে। তবে, তাঁদের জন্য কোনো আলাদা আসন বরাদ্দ করা হয় না। তাঁদের মা-বাবা বা অভিভাবকের কোলে অথবা তাঁদের সংরক্ষিত আসনে বসতে হয়। এই সুবিধা ট্রেনের সব শ্রেণিতেই প্রযোজ্য।

অর্ধেক টিকিট নয়, এখন পুরো ভাড়া (৫ থেকে ১২ বছর):

পাঁচ থেকে বারো বছর বয়সী শিশুদের ক্ষেত্রে টিকিটের নিয়মে বড় পরিবর্তন এসেছে। আগে এই বয়সের শিশুদের জন্য অর্ধেক টিকিট বা হাফ টিকিট লাগত। কিন্তু এখন এই বয়সের শিশুদের জন্য পুরো টিকিট কাটতে হয়, যদি আপনি তাদের জন্য আলাদা আসন চান।

তবে, একটি বিশেষ বিকল্প রয়েছে। যদি আপনি এই বয়সের শিশুর জন্য আসন গ্রহণ না করেন এবং কেবল ভ্রমণ করার বিষয়টি দেখান, তবে রেলওয়ে এই শিশুকে বিনামূল্যে ভ্রমণের অধীনে বিবেচনা করতে পারে। সেক্ষেত্রে টিকিট বুকিং করার সময় আপনাকে এই বিকল্পটি বেছে নিতে হবে। রেলওয়ে নিশ্চিত করে যে আসন না নেওয়ার বিকল্পটি সঠিকভাবে নির্বাচন করা হয়েছে কিনা।

পূর্ণ বয়স্ক যাত্রী (১২ বছর বা তার বেশি):

বারো বছর বা তার বেশি বয়সী কোনো শিশু সরাসরি প্রাপ্তবয়স্ক যাত্রীর শ্রেণীতে অন্তর্ভুক্ত হয়। তার জন্য সম্পূর্ণ পুরো টিকিট কাটতে হয় এবং স্বাভাবিকভাবেই আসনও বরাদ্দ করা হয়। এই নিয়মে কোনো ছাড়ের সুযোগ নেই।

বয়স প্রমাণ ও সতর্কতা:

অনেকেই এই নিয়মে ভুল করে থাকেন। তাই রেল কর্তৃপক্ষ সতর্ক করে জানিয়েছে, শিশুদের বয়সের প্রমাণ দেখানোর জন্য আধার কার্ড বা স্কুলের পরিচয়পত্র সঙ্গে রাখা আবশ্যিক। টিটিই-এর জিজ্ঞাসায় এটি দেখানো জরুরি। অনেক সময় ভুল বয়স জানালে বা তথ্য গোপন করলে যাত্রীর জরিমানা হতে পারে। তাই পরিবারের সঙ্গে লম্বা যাত্রা করার সময় টিকিট বুকিংয়ের আগে সঠিক বিকল্প নির্বাচন করা এবং নথি তৈরি রাখা আবশ্যক।