৫২ বছরের মহিলা ক্রিকেট বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন ভারতীয় দলের অন্যতম সদস্য, বাংলার মেয়ে রিচা ঘোষ (Richa Ghosh) ঘরে ফেরায় শিলিগুড়ি শহরজুড়ে যেন উৎসবের মরশুম। বিশ্বজয়ী ‘সোনার মেয়ে’ রিচাকে শুক্রবার দিনভর সংবর্ধনায় ভাসালেন শহরের মানুষ।

এদিন সকালে তাঁকে দেখতে বিমানবন্দর থেকে বাড়ি পর্যন্ত উপচে পড়েছিল ভিড়। হুডখোলা জিপে ফুল দিয়ে সাজিয়ে রিচাকে বাড়িতে নিয়ে আসা হয়।

রেড কার্পেটে রিচা, সংবর্ধনায় ভাসল শহর
বিকেলে রিচার জন্য আয়োজিত নাগরিক সংবর্ধনা সভা যেন আলাদা মাত্রা পেল। শিলিগুড়ির বাঘাযতীন পার্কের রবীন্দ্র মঞ্চে আয়োজিত এই সভায় খুদে খেলোয়াড় থেকে কাতারে কাতারে শহরের মানুষ সামিল হন।

বিশেষ সম্মান: বাইশ গজের প্রথম বাঙালি বিশ্বজয়ী রিচা এদিন রেড কার্পেটে হাঁটেন এবং তাঁকে ‘গার্ড অফ অনার’ দেওয়া হয়।

উপস্থিতি: সংবর্ধনা সভায় উপস্থিত ছিলেন রিচার বাবা মানবেন্দ্র ঘোষ ও মা শম্পা ঘোষ, শিলিগুড়ির মেয়র গৌতম দেব, ডেপুটি মেয়র রঞ্জন সরকার-সহ প্রায় ৭০টির বেশি সংগঠনের প্রতিনিধিরা।

উপহার ও সম্মাননা: শিলিগুড়ি পুরনিগমের তরফে রিচাকে একটি সোনার ব্রেসলেট, হাতঘড়ি ও ট্রলিব্যাগ উপহার দেওয়া হয়। এছাড়া, মেয়র গৌতম দেব মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের পাঠানো একটি মানপত্রও রিচার হাতে তুলে দেন।

খুদেদের ভিড়: সবচেয়ে বেশি উদগ্রীব দেখা যায় খুদে খেলোয়াড়দের। তারা ব্যাটে, বলে ও ডায়েরিতে রিচার অটোগ্রাফের জন্য ভিড় জমায়।

রিচার বার্তা ও সাফল্যের খতিয়ান
শহরে ফিরে রিচা বিশ্বকাপ ম্যাচ-সহ পুরো টুর্নামেন্টের অনুভূতি শেয়ার করেন। তিনি জানান, তাঁর আইকন হলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। বাড়িতে পা-দিতেই মা শম্পা ঘোষ মেয়েকে পায়েস খাইয়ে বরণ করে নেন।

ক্রিকেটে আহ্বান: এদিন মঞ্চ থেকে রিচা খুদে খেলোয়াড়দের আরও বেশি করে খেলায় মন দিতে এবং মেয়েদের খেলাধুলোয় আসার আহ্বান জানান।

বিশ্বস্ত ফিনিশার: ২ নভেম্বর মুম্বইয়ের ডিওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৫২ রানে হারিয়ে ভারত বিশ্বকাপ জেতে। এই জয়ের নেপথ্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন ২২ বছর বয়সী রিচা। ব্যাট হাতে ২৩৫ রান করার পাশাপাশি উইকেটের পিছনে তিনি ৪টি ক্যাচ এবং একটি স্টাম্প করেন। বিশ্বকাপে ব্যাট হাতে সেরা স্ট্রাইক-রেট (১৩৩.৫২) ছিল এই বঙ্গতনয়ার।

রাজ্য সরকার আগেই ঘোষণা করেছে যে, বিশ্বকাপ জয়ী এই তারকা ক্রিকেটারকে পশ্চিমবঙ্গ পুলিশে চাকরি দেওয়া হবে। রাজ্য সরকারের এই সিদ্ধান্তে খুশি রিচার পরিবার।