সরকারি তহবিলের অভাবে নিজেদের দৈনন্দিন কাজকর্ম আপাতত থামিয়ে দেওয়ার কথা ঘোষণা করল বিশ্বের অন্যতম সেরা মহাকাশ গবেষণা সংস্থা NASA। নিজেদের ওয়েবসাইটে একটি বিজ্ঞপ্তিতে সংস্থা জানিয়েছে, পরবর্তী নির্দেশ না পাওয়া পর্যন্ত তারা “বন্ধ” থাকবে। মার্কিন কংগ্রেসে বাজেট বা অস্থায়ী তহবিল-ব্যবস্থা (Continuing Resolution) পাস করতে ব্যর্থ হওয়ায় ১ অক্টোবর থেকে সরকারি অচলাবস্থা (Government Shutdown) শুরু হয়েছে, যার জেরেই এই পরিস্থিতি।

প্রায় ছয় বছরের মধ্যে এই প্রথমবার সরকারি অচলাবস্থার কারণে নাসা (NASA)-সহ অন্যান্য সরকারি সংস্থাগুলিতে হাজার হাজার ফেডারেল কর্মীকে ছুটিতে (Furlough) যেতে বাধ্য করা হয়েছে।

কেন থমকে গেল গবেষণা?
সরকারি নির্দেশিকা অনুসারে, অচলাবস্থার সময় শুধুমাত্র “অত্যাবশ্যকীয়” (Essential) কর্মীরাই জীবন ও সম্পত্তির সুরক্ষার জন্য কাজ চালিয়ে যেতে পারবেন। এর ফলে:

স্থগিত: মহাকাশ বিজ্ঞান গবেষণা থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষের কাছে পৌঁছানোর মতো নাসার বেশিরভাগ প্রকল্প স্থগিত রাখা হয়েছে।

যোগাযোগ বন্ধ: সংস্থার দৈনন্দিন যোগাযোগ ব্যবস্থা এবং সোশ্যাল মিডিয়া চ্যানেলগুলি নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়েছে।

মিশন বিলম্ব: যে সব মিশন চালু ছিল, সেগুলিও সাময়িকভাবে বিলম্বিত হচ্ছে।

কোন কাজগুলি চালু থাকছে?
যদিও গবেষণার কাজ থমকে গেছে, তবে নিরাপত্তার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কিছু কার্যক্রম এখনও সক্রিয় রাখা হয়েছে:

ISS পর্যবেক্ষণ: আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (ISS)-এ থাকা নভশ্চরদের পর্যবেক্ষণ এবং নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।

মহাকাশযান নজরদারি: সৌরজগৎ জুড়ে বর্তমানে পরিচালিত গুরুত্বপূর্ণ মহাকাশযানগুলির ট্র্যাকিং ও নিয়ন্ত্রণ।

গ্রহাণু প্রতিরক্ষা: গ্রহাণু ট্র্যাকিংয়ের মতো গ্রহ প্রতিরক্ষা (Planetary Defense) সংক্রান্ত কার্যক্রম সীমিত সংখ্যক কর্মী দিয়ে অব্যাহত রাখা হয়েছে।

ফাঁকা সরকারি তহবিলের কারণে এই পরিস্থিতি তৈরি হলেও, NASA-র পক্ষ থেকে আশ্বাস দেওয়া হয়েছে যে, যেই মুহূর্তে কংগ্রেস তহবিল নিশ্চিত করবে, সঙ্গে সঙ্গে তারা আবার পুরোদমে কাজ শুরু করবে।