এশিয়া কাপে ভারতের বিরুদ্ধে ‘নো হ্যান্ডশেক’ বিতর্ক নিয়ে ২৪ ঘণ্টা আগেই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB) হুমকি দিয়েছিল যে, ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটকে না সরালে তারা আর ম্যাচ খেলবে না। কিন্তু একদিনের মধ্যেই সেই অবস্থান থেকে ৩৬০ ডিগ্রি ঘুরে গেল তারা। এই ঘটনায় বিশ্ব ক্রিকেটের মঞ্চে ফের একবার হাসির খোরাক হলো পাকিস্তান।

কী ছিল সেই বিতর্ক?

গত রবিবারের ম্যাচে টস এবং খেলার শেষে ভারতীয় ক্রিকেটাররা পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত মেলাননি। এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB) একটি বিবৃতি জারি করে। তারা দাবি করে, ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটই নাকি পাক অধিনায়ক সলমন আলি আগাকে হাত না মেলানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন। এই অভিযোগের ভিত্তিতে PCB পাইক্রফটকে বরখাস্ত করার দাবি জানায় এবং হুমকি দেয় যে, তাদের দাবি মানা না হলে সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর বিরুদ্ধে পরের ম্যাচ তারা খেলবে না।

আইসিসি-র কড়া অবস্থান

পাকিস্তানের এই অদ্ভুত দাবিকে অবশ্য বিন্দুমাত্র আমল দেয়নি আইসিসি। তারা স্পষ্ট জানিয়ে দেয় যে, ম্যাচ রেফারি হিসাবে অ্যান্ডি পাইক্রফটের ওপর তাদের পূর্ণ আস্থা রয়েছে। আইসিসি-র এমন কড়া অবস্থানে পিছু হটতে বাধ্য হয় পাকিস্তান। এখন জানা যাচ্ছে, এশিয়া কাপ থেকে নাম সরিয়ে নেওয়ার কোনো পরিকল্পনা তাদের নেই। তারা সংযুক্ত আরব আমিরশাহীতেই থেকে পরের ম্যাচটি খেলবে।

কেন এই পিছু হটা?

আসলে, এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি না খেললে পাকিস্তান আরও বড় বিপদে পড়ত। এই গ্রুপে ভারত ইতিমধ্যেই সুপার ফোরে পৌঁছে গেছে। পাকিস্তান এবং সংযুক্ত আরব আমিরশাহী—দুটি দলই একটি করে ম্যাচ জেতায় এই ম্যাচটি তাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এই ম্যাচ না খেললে টুর্নামেন্টে তাদের টিকে থাকা কঠিন হতো।

শেষ পর্যন্ত পাকিস্তানের এই হাস্যকর অবস্থান বিশ্ব ক্রিকেটে আবারও প্রমাণিত হলো যে, মুখে বড় বড় কথা বললেও কাজের ক্ষেত্রে তারা নিজেদের অবস্থান ধরে রাখতে পারে না।