বিহারে বিধানসভা নির্বাচনের আগে রাজনৈতিক মহলে নতুন বিতর্ক শুরু হয়েছে। রাষ্ট্রীয় জনতা দল (আরজেডি)-এর নেতা তেজস্বী যাদব তাঁর এক জনসভায় বলেন, “আমাদের জোটকে জেতান, আমরা রাহুল গান্ধীকে প্রধানমন্ত্রী করব।” এই মন্তব্যের পর রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। কারণ, ‘ইন্ডিয়া’ জোটের মধ্যে এই প্রথম কোনো দল সরাসরি রাহুলকে প্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী হিসেবে সমর্থন করল।

তেজস্বীর এই মন্তব্যের পর সবাই অবাক হয়েছেন। কারণ এর আগে কংগ্রেস ছাড়া অন্য কোনো দলের নেতা রাহুলকে প্রধানমন্ত্রী করার কথা বলেননি। রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, বিহারের আসন্ন নির্বাচনে কংগ্রেসের সমর্থন নিশ্চিত করতে এবং জোটের মুখ্যমন্ত্রী পদপ্রার্থী হিসেবে নিজের অবস্থান আরও শক্তিশালী করতেই তেজস্বী এই কথা বলেছেন।

তবে তেজস্বীর এই মন্তব্যে রাহুল গান্ধী নিজে খুব বেশি গুরুত্ব দেননি। তিনি বলেন, “এখন আমাদের মূল লক্ষ্য হলো ভোট চুরি ঠেকানো। জোটের মধ্যে আমাদের পারস্পরিক শ্রদ্ধা আছে, কিন্তু এই মুহূর্তে মুখ্যমন্ত্রী বা প্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় আসেনি।” কংগ্রেসও জানিয়েছে যে ভোটের ফল আসার পরেই মুখ্যমন্ত্রী বা প্রধানমন্ত্রী পদের ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

তেজস্বী রাহুলের নাম প্রস্তাব করলেও ‘ইন্ডিয়া’ জোটের অন্য শরিক দলগুলো এতে এখনো রাজি নয়। এর আগেও ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে রাহুলকে প্রধানমন্ত্রী প্রার্থী করতে অনেক দল আপত্তি জানিয়েছিল। তাদের মতে, ২০১৪ ও ২০১৯ সালের নির্বাচনের ব্যর্থতার পর রাহুল গান্ধীর নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন আছে। বরং অনেকেই মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়, মল্লিকার্জুন খড়গে বা নীতীশ কুমারের মতো নেতাদের প্রধানমন্ত্রী করার পক্ষে সওয়াল করেছেন।

অক্টোবর-নভেম্বরে বিহারে নির্বাচন। এর আগে তেজস্বীর এই মন্তব্য বিহার এবং জাতীয় রাজনীতিতে জোটের সমীকরণকে আরও জটিল করে তুলেছে।