আজ আলিপুরদুয়ারে দাঁড়িয়ে প্রাকৃতিক গ্যাস প্রকল্পের উদ্বোধন করলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। এই প্রকল্পের ফলে আলিপুরদুয়ার এবং কোচবিহার জেলার বাসিন্দারা বিশেষভাবে উপকৃত হবেন। উদ্বোধনের পর প্রধানমন্ত্রী বলেন, “বাংলার উন্নয়ন ভারতের ভবিষ্যতের ভিত্তি।”

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী মোদি বলেন, “আজ মজবুত ইট গড়ার দিন। আমরা মঞ্চ থেকে আলিপুরদুয়ার, কোচবিহারের সিটি গ্যাসের শুভারম্ভ করলাম। পাইপলাইনের মাধ্যমে আড়াই লক্ষ মানুষ সুবিধা পাবেন।” তিনি আরও বলেন, এই প্রকল্পের ফলে সিলিন্ডার কেনার দিন শেষ হয়ে যাবে এবং সিএনজি স্টেশনের মাধ্যমে যাতায়াতে খরচ কমবে, সময় বাঁচবে ও পরিবেশ রক্ষা পাবে।

প্রধানমন্ত্রী তার ভাষণে সরকারের পূর্ববর্তী সাফল্যের কথা তুলে ধরে বলেন, ২০১৪ সালের আগে মাত্র ৬৬টি জেলায় সিটি গ্যাসের সুবিধা ছিল, যা এখন বেড়ে ৫৫০টি জেলায় পৌঁছেছে। ‘প্রধানমন্ত্রী উজ্জ্বলা যোজনা’র মাধ্যমে গতি আসার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ২০১৬ সাল থেকে চালু হওয়া এই যোজনা মহিলাদের ধোঁয়া থেকে মুক্তি দিয়েছে এবং রান্নাঘরের সম্মান বাড়িয়েছে।

তিনি আরও যোগ করেন, “২০১৪ সালে ১৪ কোটিরও কম এলপিজি সংযোগ ছিল। এখন তা বেড়ে ২১ কোটি হয়েছে। আমাদের সরকার কোণায় কোণায় গ্যাস ডিস্ট্রিবিউশন নেটওয়ার্ক মজবুত করেছে। এলপিজি ডিস্ট্রিবিউশন বেড়েছে। গ্রামে গ্রামে গ্যাস সিলিন্ডার পৌঁছে গিয়েছে।” প্রধানমন্ত্রী জোর দিয়ে বলেন যে, ভারত সরকার পাইপলাইন বিছানো থেকে শুরু করে সব কাজ করছে।

বাংলার সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের গুরুত্ব তুলে ধরে প্রধানমন্ত্রী বলেন, “বাংলা ভারতীয় সংস্কৃতির একটা বড় দিক। বাংলা ছাড়া কিছুই সম্ভব নয়।” তিনি কেন্দ্রের গত দশ বছরের উন্নয়নের চিত্র তুলে ধরে বলেন, হাজার কোটি টাকার প্রকল্প করা হয়েছে, দুর্গাপুর এক্সপ্রেসওয়ে এবং কলকাতা মেট্রোর উন্নতি করা হয়েছে। নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশনের উন্নতির কাজ চলছে এবং বাংলার বিকাশের কাজ অব্যাহত রয়েছে। প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, “এটা একটা পাইপলাইন নয়, প্রগতির একটা দিক বাংলায় বিকশিত হচ্ছে।”

এই প্রকল্পের মাধ্যমে আলিপুরদুয়ার ও কোচবিহারের সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রায় উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আসবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর ফলে পরিবেশবান্ধব জ্বালানির ব্যবহার বাড়বে এবং গ্যাস সরবরাহের ক্ষেত্রে আরও নির্ভরযোগ্যতা আসবে।