কর্নেল সোফিয়া কুরেশি সম্পর্কে বিতর্কিত মন্তব্যের জেরে এবার সুপ্রিম কোর্টের তীব্র তিরস্কারের মুখে পড়লেন মধ্যপ্রদেশের ক্যাবিনেট মন্ত্রী বিজেপির বিজয় শাহ। তার মন্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে দায়ের হওয়া এফআইআর এবং মধ্যপ্রদেশ হাইকোর্টের আদেশ স্থগিত করতে শীর্ষ আদালত সরাসরি অস্বীকৃতি জানিয়েছে। প্রধান বিচারপতি বিআর গাভাইয়ের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ মন্ত্রীর দায়িত্বজ্ঞানহীন মন্তব্যের তীব্র সমালোচনা করেছে।

জানা গেছে, কর্নেল সোফিয়া কুরেশিকে নিয়ে কিছু বিতর্কিত মন্তব্য করেছিলেন মধ্যপ্রদেশের মন্ত্রী বিজয় শাহ। তার মন্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে মহো তহসিলের মানপুর থানায় মন্ত্রীর বিরুদ্ধে একটি এফআইআর দায়ের করা হয়। এই এফআইআরটি মধ্যপ্রদেশ হাইকোর্টের একটি স্পষ্ট নির্দেশের পর দায়ের করা হয়েছিল বলে জানা গেছে। বিজয় শাহের বিরুদ্ধে ভারতীয় দণ্ডবিধির ধারা ১৫২, ১৯৬(১)(খ) এবং ১৯৭(১)(গ)-এর মতো গুরুতর ধারায় এফআইআর দায়ের হয়, যার পর তিনি হাইকোর্টের আদেশের বিরুদ্ধে সুপ্রিম কোর্টে আবেদন করেন।

বৃহস্পতিবার সুপ্রিম কোর্টে এই মামলার শুনানি চলাকালীন প্রধান বিচারপতি বিআর গাভাই বিজয় শাহকে সরাসরি তিরস্কার করে জিজ্ঞাসা করেন, “আপনি কী ধরনের বক্তব্য দিচ্ছেন? আপনি একজন মন্ত্রী। একজন মন্ত্রী হিসেবে, আপনি কী ধরনের ভাষা ব্যবহার করছেন? এটা কি একজন মন্ত্রীর জন্য শোভনীয়?” শীর্ষ আদালত আরও বলেছে যে, সাংবিধানিক পদে অধিষ্ঠিত বা দায়িত্বশীল পদে থাকা ব্যক্তির কাছ থেকে এই ধরনের বক্তব্য আশা করা যায় না, বিশেষ করে যখন দেশ এমন একটি পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। প্রধান বিচারপতি মন্ত্রীর উদ্দেশে বলেন, “আপনি জানেন আপনি কে, তাই না?”

সুপ্রিম কোর্টে মন্ত্রীর পক্ষে তার আইনজীবী দাবি করেন যে, তার মক্কেল ইতিমধ্যে ক্ষমা চেয়েছেন এবং সংবাদমাধ্যম তার বক্তব্যকে বিকৃত করে অতিরিক্ত প্রচার করেছে। আইনজীবী এও অভিযোগ করেন যে, আদেশ দেওয়ার আগে হাইকোর্ট তাদের বক্তব্য শোনেনি।

আইনজীবীর এই যুক্তির জবাবে প্রধান বিচারপতি জিজ্ঞাসা করেন, “আপনি কেন হাইকোর্টে যাননি?” আদালত মন্ত্রীর বিরুদ্ধে এফআইআর স্থগিত করার আবেদন স্থগিত করতে অস্বীকৃতি জানিয়ে স্পষ্ট করে দেয় যে তারা হাইকোর্টের আদেশে হস্তক্ষেপ করবে না। আদালত এও জানায়, তারা আগামীকাল অর্থাৎ শুক্রবার বিষয়টি শুনবে এবং “২৪ ঘন্টার মধ্যে কিছুই হবে না।”

উল্লেখ্য, কর্নেল সোফিয়া কুরেশি সম্পর্কে বিজয় শাহ একটি জনসভায় বিতর্কিত বক্তব্য দিয়েছিলেন। এই পুরো বিষয়টি নিয়ে বিতর্ক আরও গভীর হওয়ার পর, আজতকের সঙ্গে কথোপকথনের সময় বিজয় শাহ ক্ষমা চেয়েছিলেন। তখন তিনি বলেছিলেন যে, তিনি স্বপ্নেও বোন কর্নেল সোফিয়া সম্পর্কে ভুল ভাবতে পারেন না বা সেনাবাহিনীর প্রতি কোনও অপমানের কথা ভাবতেও পারেন না। তিনি দাবি করেছিলেন যে তার পারিবারিক পটভূমিও সেনাবাহিনীর সঙ্গে সম্পর্কিত এবং জঙ্গিদের হাতে যাদের সিঁদুর মুছেছে, তাদের বেদনার কথা মাথায় রেখেই তিনি ওই বিবৃতি দিয়েছিলেন। যদি উত্তেজনায় তার মুখ থেকে কিছু ভুল বেরিয়ে আসে, তাহলে তিনি তার জন্য ক্ষমা চেয়ে নিয়েছিলেন। তিনি এও বলেছিলেন যে, বোন সোফিয়া জাতি-ধর্মের ঊর্ধ্বে উঠে দেশের সেবা করেছেন এবং জঙ্গিদের উপযুক্ত জবাব দিয়েছেন, তিনি তাকে স্যালুট জানান।

তবে মন্ত্রীর ক্ষমা প্রার্থনা সত্ত্বেও আইনগত প্রক্রিয়া থেমে থাকেনি। হাইকোর্টের নির্দেশে এফআইআর দায়ের হয় এবং এবার সুপ্রিম কোর্টও মন্ত্রীর মন্তব্যের জন্য তাকে কড়া তিরস্কার করল এবং এফআইআর স্থগিত করতে অস্বীকার করল। এই ঘটনাটি ফের একবার সাংবিধানিক পদে থাকা ব্যক্তিদের দায়িত্বশীল আচরণের গুরুত্ব এবং তাদের বক্তব্যের সম্ভাব্য আইনি পরিণতি সম্পর্কে প্রশ্ন তুলেছে।