আইপিএলে মহেন্দ্র সিং ধোনির অধিনায়কত্বের ছায়া যেন কিছুতেই পিছু ছাড়ছে না। ‘থালা’ খ্যাত এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার যতই তরুণদের সুযোগ দিতে চান এবং নেতৃত্বের ভার অন্যদের হাতে তুলে দিতে চান, পরিস্থিতি তাঁকে বার বার সেই গুরুদায়িত্ব গ্রহণে বাধ্য করছে। এর আগে রবীন্দ্র জাদেজাকে অধিনায়ক করা হলেও দলের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের কারণে মাঝপথে ফের ধোনিকেই দলের হাল ধরতে হয়েছিল। এবারও চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে) শিবিরে তৈরি হল একই রকম পরিস্থিতি।

কনুইয়ের চোটের কারণে আইপিএল ২০২৫-এর বাকি অংশে আর খেলতে পারবেন না দলের বর্তমান অধিনায়ক ঋতুরাজ গায়কোয়াড়। চেন্নাই সুপার কিংসের প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং আজ নিশ্চিত করেছেন যে, আগামী ১১ই এপ্রিল, শুক্রবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) বিরুদ্ধে দলের পরবর্তী ম্যাচ থেকে ফের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব সামলাবেন এমএস ধোনি।

জানা গিয়েছে, কনুইয়ে হেয়ারলাইন ফ্র্যাকচারের শিকার হয়েছেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড়। পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে সিএসকের শেষ ম্যাচের আগেই তাঁর চোটের খবর পাওয়া গিয়েছিল। যদিও সেই ম্যাচে তিনি মাঠে নেমেছিলেন, যেখানে সিএসকে ১৮ রানে পরাজিত হয়। এরপর সিএসকে তাদের অফিসিয়াল এক্স (সাবেক টুইটার) অ্যাকাউন্টে একটি পোস্টের মাধ্যমে নেতৃত্ব পরিবর্তনের কথা ভক্তদের জানায় এবং গায়কোয়াড়ের দ্রুত আরোগ্য কামনা করে। উল্লেখ্য, গুয়াহাটিতে রাজস্থান রয়্যালসের (আরআর) বিরুদ্ধে পরাজয়ের সময় ডান হাতে চোট পান এই তরুণ ওপেনার।

সিএসকে তাদের এক্স পোস্টে লিখেছে, “কনুইয়ের হেয়ারলাইন ফ্র্যাকচারের কারণে ঋতুরাজ গায়কোয়াড় এই মরশুম থেকে ছিটকে গেছেন। এমএস ধোনি নেতৃত্ব দেবেন। শীঘ্রই সুস্থ হয়ে উঠুন, ঋতু!”

২০২৪ মরশুমের আগে মহেন্দ্র সিং ধোনি দীর্ঘদিনের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেন এবং ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের হাতে দলের নেতৃত্ব তুলে দেন। তার আগে ২০২৩ সালের আইপিএলের ফাইনালে গুজরাট টাইটান্সকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়াই ছিল অধিনায়ক হিসেবে ধোনির শেষ ম্যাচ। ২৭ বছর বয়সী গায়কোয়াড়ের অধিনায়কত্বের শুরুটা অবশ্য খুব একটা স্মরণীয় হয়নি। তাঁর নেতৃত্বে শেষ লিগ ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের (আরসিবি) কাছে হেরে প্লে অফের যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছিল সিএসকে। চলতি মরশুমেও অধিনায়ক হিসেবে গায়কোয়াড়ের সময়টা ভালো কাটেনি। সিএসকে তাদের খেলা প্রথম পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে চারটিতে হেরে বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের নবম স্থানে রয়েছে।

এই পরিস্থিতিতে ফের একবার অভিজ্ঞ মহেন্দ্র সিং ধোনির কাঁধে নেতৃত্ব ফিরে আসায় সিএসকে শিবিরে কতটা ইতিবাচক পরিবর্তন আসে, সেটাই এখন দেখার বিষয়। ক্রিকেটপ্রেমীরা আশা করছেন, ধোনির নেতৃত্বে দল ঘুরে দাঁড়াবে এবং প্লে অফের দৌড়ে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করবে।