২০২৪ সালে মুম্বইয়ের হয়ে রঞ্জি ট্রফির ম্যাচগুলোতে অংশ না নেওয়ার কারণে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (BCCI) কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকা থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন ডানহাতি ব্যাটসম্যান শ্রেয়স আইয়ার। তবে ৩০ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার ওয়ানডে ফরম্যাটে একের পর এক দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়ে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন। এখন সবার চোখ এই দিকে—তিনি কি টেস্ট দলে ফেরার সুযোগ পাবেন?

ভারতের প্রাক্তন স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মত, আইপিএল ২০২৫-এ পঞ্জাব কিংসের (PBKS) হয়ে শ্রেয়সের পারফরম্যান্স যদি মাঝারি হয়, তবুও তাঁর টেস্ট দলে ফেরার পথে কোনও বাধা থাকা উচিত নয়। অশ্বিনের দৃঢ় বিশ্বাস, ক্রিকেটের বিভিন্ন ফরম্যাটকে এক করে দেখা ঠিক নয়। তাঁর মতে, শুধু আইপিএল-এ ভালো খেললেই টেস্ট দলে জায়গা পাওয়ার যোগ্যতা প্রমাণ হয় না। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে তিনি আইপিএল-এর ১৮তম সংস্করণ নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে পঞ্জাব কিংস ও কলকাতা নাইট রাইডার্সের সম্ভাবনার কথা তুলে ধরেন।

একজন আলোচকের মন্তব্য ছিল, আইপিএল ২০২৫ শ্রেয়সের জন্য একটি বড় মঞ্চ হতে পারে। এখানে ভালো পারফরম্যান্স তাঁকে টেস্ট দলে ফেরার পথ খুলে দিতে পারে। কিন্তু অশ্বিন এই যুক্তি মানতে নারাজ। তিনি বলেন, “আইপিএল-এ ভালো খেলার সঙ্গে টেস্ট ক্রিকেটের কী সম্পর্ক? ফরম্যাটগুলো আলাদা রাখা উচিত।” তাঁর ‘অশ কি বাত’ চ্যানেলে তিনি প্রশ্ন তুলেছেন, “ভালো আইপিএল খেলে কীভাবে টেস্টে দক্ষতা বাড়ে? ওয়ানডেতে কেউ ভালো করলে তাকে টেস্টে ঢোকানোর কথা ওঠে, টেস্টে ভালো করলে টি-টোয়েন্টিতে ফেরানোর কথা বলা হয়। এটা কি সঠিক?”

অশ্বিন মনে করেন, আইপিএল-এ ভালো খেলার ফল হওয়া উচিত টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সুযোগ বৃদ্ধি, টেস্টে নয়। তবে শ্রেয়সের প্রশংসায় তিনি কার্পণ্য করেননি। তিনি বলেন, “শ্রেয়স একজন দারুণ খেলোয়াড়। কেকেআর-কে তৃতীয় আইপিএল শিরোপা জিততে তাঁর অবদান ছিল অসাধারণ।” এর আগে শ্রেয়স নিজেও বলেছিলেন, কেকেআর-কে চ্যাম্পিয়ন করার পরও তিনি যথাযথ স্বীকৃতি পাননি। সম্প্রতি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তিনি ভারতের ‘নিঃশব্দ নায়ক’ হিসেবে প্রশংসা কুড়িয়েছেন, আর সেই প্রশংসা এসেছে অধিনায়ক রোহিত শর্মার মুখ থেকে।

অশ্বিনের বিশ্বাস, “চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে শ্রেয়স যে ফর্ম দেখিয়েছেন, তাতে আইপিএল ২০২৫-এও তিনি দারুণ খেলবেন। গত মরশুমে কেকেআর-এর শিরোপা জয়ে তাঁর ভূমিকা অসামান্য ছিল।” আগামী আইপিএল-এ শ্রেয়স পঞ্জাব কিংসের নেতৃত্ব দেবেন। তাঁর দল ২৫ মার্চ নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে গুজরাট টাইটান্সের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে। শ্রেয়সের ব্যাটে ও নেতৃত্বে কী জাদু দেখা যায়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।