দক্ষিণ ভারতের রাজনীতিতে আবারও ভাষা নিয়ে উত্তেজনা চরমে। জাতীয় শিক্ষানীতির তিন ভাষা নীতির বিরোধিতা করে দীর্ঘদিন ধরে সরব তামিলনাড়ুর মুখ্যমন্ত্রী এমকে স্ট্যালিন। এবার বিতর্কের কেন্দ্রে তামিলনাড়ু সরকারের বাজেট লোগো থেকে ভারতীয় মুদ্রার প্রতীক ‘₹’ সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত। এর পরিবর্তে তামিল লিপির ‘রু’ প্রতীক ব্যবহার করা হয়েছে।

এই পদক্ষেপ নিয়ে কেন্দ্র ও রাজ্যের মধ্যে চরম বিতর্ক শুরু হয়েছে। কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন এই সিদ্ধান্তকে ‘বিপজ্জনক’ বলে কটাক্ষ করেছেন। তাঁর মতে, “এটি আঞ্চলিক গর্বের আড়ালে বিচ্ছিন্নতাবাদী মনোভাবকে উৎসাহিত করছে, যা ভারতীয় ঐক্যকে দুর্বল করে।”

নির্মলা সীতারামন আরও বলেন, “২০১০ সালে ইউপিএ সরকারের আমলে ভারতীয় মুদ্রার প্রতীক চিহ্ন ‘₹’ গৃহীত হয়েছিল। সেই সময় ডিএমকে দলও ইউপিএ জোটের অংশ ছিল। তখন যদি আপত্তি থাকত, তবে সেই সময়েই তা জানানো উচিত ছিল। এখন এই প্রতীক সরিয়ে দেওয়া সংবিধানের শপথের পরিপন্থী এবং জাতীয় ঐক্যের প্রতি অঙ্গীকারকে দুর্বল করে।”

রাজ্যের বিরোধী দল বিজেপির পক্ষ থেকে তীব্র প্রতিক্রিয়া এসেছে। রাজ্য বিজেপির প্রধান কে আন্নামালাই বলেছেন, “ডিএমকে সরকার তামিল জাতীয়তাবাদের নামে বিভেদের রাজনীতি করছে।”

এছাড়াও, প্রাক্তন রাজ্যপাল ও বিজেপি নেত্রী তামিলিসাই সৌন্দরাজন এই সিদ্ধান্তকে ‘সংবিধান বিরোধী’ বলে আখ্যা দিয়েছেন। তিনি সরাসরি স্ট্যালিনকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে বলেন, “আপনার যদি তামিল ভাষার প্রতি এত ভালোবাসা থাকে, তবে নিজের নামও তামিল ভাষায় পরিবর্তন করুন।”

অন্যদিকে, ডিএমকে সরকারের দাবি, “এই সিদ্ধান্ত কোনও জাতীয় প্রতীককে অসম্মান করার জন্য নয়, বরং তামিল ভাষার প্রতি ভালোবাসা এবং সাংস্কৃতিক গৌরব প্রকাশের জন্য।”

তবে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা বলছেন, ডিএমকে সরকারের এই পদক্ষেপ দক্ষিণ ভারতের আঞ্চলিক রাজনীতিতে নতুন করে ভাষাভিত্তিক বিভাজন সৃষ্টি করতে পারে। ইতিমধ্যেই এই ইস্যু নিয়ে তামিলনাড়ু জুড়ে রাজনৈতিক উত্তেজনা ক্রমশ বাড়ছে।