আর্জেন্টিনার রিও নেগ্রো প্রদেশে এক প্রাগৈতিহাসিক নমুনা পাওয়া গেছে। সেখানে বিজ্ঞানীরা টারোভেনেটর ভায়োলান্টি নামের একটি নতুন ডাইনোসরের নমুনা খুঁজে পেয়েছেন। এই ডাইনোসরটি প্রায় ৯ কোটি বছর আগে এই অঞ্চলে বিচরণ করত বলে জানা যায়।
২৬ অক্টোবর প্রকাশিত এক ভিডিওতে দেখা যায়, ন্যাশনাল সায়েন্টিফিক অ্যান্ড টেকনিক্যাল রিসার্চ কাউন্সিলের প্যালিওন্টোলজিস্ট মাতিয়াস মোটা ডাইনোসরের হাড় পরীক্ষা করছেন এবং এর বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে নোট নিচ্ছেন।

মাতিয়াস জানান, ২০১৩ সাল থেকে আর্জেন্টিনা এবং টোকিওর গবেষকরা রিও নিগ্রোর পুয়েবলো ব্লাঙ্কো নেচার রিজার্ভে বিভিন্ন অভিযানে অংশ নিচ্ছেন। এই অভিযানের সময় তারা টারোভেনেটর ভায়োলান্টির হাড়গুলো উদ্ধার করেন।

তিনি বলেন, ‘এই জীবাশ্মগুলো অন্যান্য ধরণের ডাইনোসরের জীবাশ্ম যেমন লম্বা গলার তৃণভোজী ডাইনোসর, ছোট, চটপটে দ্বিপদ ডাইনোসর এবং অন্যান্য ধরনের মাংসাশী প্রাণীর জীবাশ্মের সঙ্গে পাওয়া গেছে। তবে টারোভেনেটর ভায়োলান্টি হলো বৃহত্তম মাংসাশী প্রাণী যা এখানে বিদ্যমান ছিল। এটি ছিল এই এলাকার শীর্ষ শিকারী ডাইনোসর’।

আবিষ্কৃত নমুনাটি প্রায় সম্পূর্ণ কঙ্কাল, যা গবেষকদের এই ডাইনোসরের জীবন সম্পর্কে নতুন তথ্য দিতে সাহায্য করছে। টারোভেনেটর ভায়োলান্টির দৈর্ঘ্য প্রায় ১১ মিটার এবং এর মাথার খুলির আকার ১.২ মিটার।

মাতিয়াস জানান ‘এই নতুন নমুনা আমাদের এই প্রাণীর শারীরিক গঠন ও আচরণ বোঝার জন্য গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিচ্ছে’।

মাতিয়াস আরো জানান, হাড়গুলো থেকে বোঝা যায় যে প্রাণীটির ঘাড়ে প্রচুর শক্তি ছিল। এছাড়াও এর মাথার খুলি ছিলো বিশাল। এছাড়াও, এই ডাইনোসরের অস্ত্র ছিল অত্যন্ত ছোট, যা মানুষের আকারের সঙ্গে তুলনা করা যায়। আমাদের কাছে যে পরিমাণ উপাদান রয়েছে—মাথার খুলির, বাহুর, পায়ের অংশ এবং মেরুদণ্ডের—তা এই প্রাণীর সম্পর্কে আমাদের জানার সুযোগ করে দিয়েছে’।

২০০৫ সালে প্রথম একটি হাড় পাওয়ার মাধ্যমে টারোভেনেটর ভায়োলান্টির আবিষ্কার শুরু হয়। ২০১৮ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে এর আরো কয়েকটি হাড় আবিষ্কৃত হয়। এই অঞ্চলটি বর্তমানে প্রাগৈতিহাসিক জীবাশ্ম গবেষণার একটি কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে, যেখানে অন্যান্য উল্লেখযোগ্য প্রজাতির জীবাশ্মও পাওয়া গেছে।