আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে আমেরিকান প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোট দেবেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত নাসা মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস এবং বুচ উইলমোর।

শুনতে অবিশ্বাস্য লাগলেও এটাই সত্যি। বোয়িং স্টারলাইনার মহাকাশযান বিকল হয়ে যাওয়ায় আপাতত পৃথিবীতে ফিরতে না পারলেও, আগামী ৫ নভেম্বরের আমেরিকান প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে চান তাঁরা।

মহাকাশ থেকে ভোট দেওয়ার স্বপ্ন সত্যি হচ্ছে

এই প্রসঙ্গে সুনীতা উইলিয়ামস জানিয়েছেন, “আমরা ব্যালট চেয়ে পাঠিয়েছি। কয়েক সপ্তাহের মধ্যে তা আমাদের কাছে পৌঁছে যাবে।” আর বুচ উইলমোর বলেন, “আমরা আমেরিকান নাগরিক হিসেবে আমাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে চাই। নাসা আমাদের এই ইচ্ছেকে সমর্থন দিয়েছে।”

মহাকাশ থেকে ভোট দেওয়ার ইতিহাস

সুনীতা এবং বুচ একা নন। এর আগে ১৯৯৭ সালে মার্কিন নভোশ্চর ডেভিড উলফ এবং ২০২০ সালে নাসার মহাকাশচারী কেট রুবিন্সও মহাকাশ থেকে ভোট দিয়েছিলেন।

বোয়িং স্টারলাইনারের বিপত্তি

গত জুন থেকে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে থাকা সুনীতা ও বুচকে নিয়ে ফেরার কথা ছিল বোয়িং স্টারলাইনারের। কিন্তু যানটি বিকল হয়ে যাওয়ায় তাঁদের ফিরে আসতে দেরি হচ্ছে। নাসা জানিয়েছে, ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত তাঁরা মহাকাশেই থাকবেন।

সুনীতার আশাবাদ

এই পরিস্থিতিতেও সুনীতা আশাবাদী। তিনি বলেন, “আমরা টেস্ট ফ্লাইটে এসেছিলাম। আমাদের পক্ষে যতটা সম্ভব করেছি। এই মহাকাশ আমার কাছে সবচেয়ে সুখের স্থান।”