এক পর্যায়ে সবাইকে থামতে হবে। তবে অনেকে আফসোস করে চলে যান। তাঁর মধ্যে যেমন সেই আপশোস থাকে, তেমনই ভক্তদের মধ্যেও। এবি ডি ভিলিয়ার্স 2018 সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন। তিনি তখন যে গতিতে ছিলেন, তিনি আরও কয়েক বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে পারতেন। কিন্তু অবসরে যান এবিডি। এরপর বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলেছেন। ABD ভারতে অন্যতম জনপ্রিয় বিদেশী ক্রিকেটার। অনেক তরুণ ক্রিকেটার তাকে ভালোবাসেন। এবিডির পদত্যাগ অনেকের কাছে ধাক্কার মতো এসেছিল। তখন অবসর নিলেন কেন? জানালেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন এই ক্রিকেটার।

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের একাদশে জায়গা হয়নি রবিচন্দ্রন অশ্বিনের। এই সিদ্ধান্ত সবাইকে অবাক করেছে। ওভালের পিচে স্পিনাররা সুবিধা পান। সেরা টেস্ট বোলারকে না খেলানো নিয়ে ক্ষোভে ফেটে পড়েছিলেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটাররা। অশ্বিন তখন কিছু বলেননি, তবে দেশে ফিরে মন্তব্য করেছিলেন, আগে দলে সবাই বন্ধু ছিল, এখন তারা সবাই সহকর্মী। স্পষ্টতই, তার মন্তব্যে অনেক ইঙ্গিত রয়েছে। এবি ডি ভিলিয়ার্সের ক্ষেত্রেও কি তেমন কিছু ঘটেছে?

এবিডি 34 বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন। একজন ব্যাটারের জন্য সেই বয়সে খেলা চালিয়ে যাওয়া কোন সমস্যা ছিল না। অবসরের কারণ জানালেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন এই ক্রিকেটার। এবিডি বলেছেন, “সে সময় দক্ষিণ আফ্রিকা দলের পরিবেশ আমার কাছে সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। এমন একটা টিমের অংশ থাকতে চাইনি। সে কারণেই অবসর নিয়েছিলাম। সে সময় মার্ক বাউচার, গ্রেম স্মিথ, জ্যাক কালিসের মতো অনেক বন্ধুই অবসর নিয়েছিল। ওদের সরে যাওয়ার পরই যেন…।’’