মানহানির মামলায় কংগ্রেসের শীর্ষ নেতা ও প্রাক্তন সভাপতি রাহুল গান্ধীর কারাবাসের সাজা স্থগিত করার হয়েছে। সেই সঙ্গে তাকে ১০ দিনের জামিনও দিয়েছেন আদালত।

সোমবারের শুনানি শেষে এই রায় ঘোষণা করেন গুজরাটের সুরাট আদালত। এ সময় এজলাসে রাহুল গান্ধী, তার বোন প্রিয়াঙ্কা গান্ধী ভদ্র, ভারতের তিন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী কংগ্রেসের অন্যান্য জেষ্ঠ্য নেতারা উপস্থিত ছিলেন।

রাহুলের বিরুদ্ধে মামলাটি করা হয়েছে ২০১৯ সালে। ওই বছর লোকসভা নির্বাচনের আগে কর্ণাটকের এক জনসভায় বক্তব্য দিতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘সব চোরেদের পদবী ‘মোদি’ হয় কেন?’ এই উক্তির মাধ্যমে আইপিএল কেলেঙ্কারিতে অভিযুক্ত ললিত মোদি, ব্যাঙ্ক-ঋণ মামলায় ‘পলাতক’ নীরব মোদির সঙ্গে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির তুলনা টেনেছিলেন তিনি।

ওই মন্তব্যে জেরে রাহুলের বিরুদ্ধে ‘পদবী অবমাননার’ অভিযোগ এনে ভারতীয় দণ্ডবিধির ৪৯৯ এবং ৫০০ ধারায় অপরাধমূলক মানহানির মামলা করেন গুজরাটের বিজেপি নেতা পূর্ণেশ মোদি। গত ২৩ মার্চ এই মামলার রায়ে রাহুলকে ২ বছর কারাবাসের সাজা দেন আদালত।

আগামী ১৩ এপ্রিল এই মামলার পরবর্তী শুনানির দিন ধার্য করা হয়েছে। তবে সেদিন এজলাসে রাহুলকে উপস্থিত না থাকলেও চলবে বলে বিচারক জানিয়েছেন।

রাহুলকে সাজা দেওয়ার পরদিন, ২৪ মার্চ ভারতের ১৪টি রাজনৈতিক দল যৌথভাবে সুপ্রিম কোর্টে একটি পিটিশন করে। সেখানে বলা হয়, বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলো কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর উদ্দেশ্যপ্রণোদিত লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়েছে। সুপ্রিম কোর্ট ৫ এপ্রিল আবেদনের বিষয়ে শুনানি করতে সম্মতি দিয়েছেন।