ভবিষ্যতের শক্তির প্রধান চালিকাশক্তি হলো ইলেকট্রিক ও রিনিউয়েবেল এনার্জি। বৈদ্যুতিক গাড়ি থেকে শুরু করে সৌরবিদ্যুৎ—সবক্ষেত্রেই ব্যাটারির ব্যবহার দিন দিন জ্যামিতিক হারে বাড়ছে। তবে এই ব্যাটারি তৈরির সবচেয়ে মূল ও গুরুত্বপূর্ণ কাঁচামাল হলো ‘লিথিয়াম’। এত দিন এই মহামূল্যবান খনিজ ও তার পরিশোধনের জন্য ভারতকে মূলত চিনের ওপরই নির্ভর করে থাকতে হতো। এবার চিনের সেই দাদাগিরি ও একচ্ছত্র আধিপত্য গুঁড়িয়ে দিতে এক ঐতিহাসিক মেগা পদক্ষেপ করল ভারত সরকার।

ভারতে লিথিয়াম ও নিকেল পরিশোধনের জন্য ৪টি বিশাল কারখানা তৈরির সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেন্দ্র। এই প্রকল্পের জন্য প্রাথমিকভাবে ২,৮১৪ কোটি টাকা বরাদ্দ করা হয়েছে। লক্ষ্য একটাই—ব্যাটারি তৈরির প্রয়োজনীয় কাঁচামাল আর বাইরে থেকে নয়, তৈরি হবে ভারতেই!

কী রয়েছে কেন্দ্রীয় সরকারের এই মাস্টারপ্ল্যানে?

গত ৪ নভেম্বর কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার বৈঠকে এই যুগান্তকারী প্রকল্পে সবুজ সংকেত দেওয়া হয়েছে। কেন্দ্র যে রোডম্যাপ তৈরি করেছে, তা একনজরে:

• কারখানার সংখ্যা: দেশে মোট দুটি লিথিয়াম এবং দুটি নিকেল পরিশোধন (Refining) কেন্দ্র গড়ে তোলা হবে।

• উৎপাদন ক্ষমতা: প্রতিটি লিথিয়াম পরিশোধনাগারের বার্ষিক উৎপাদন ক্ষমতা হতে হবে অন্তত ৩০ হাজার টন। আর নিকেল কারখানার ক্ষেত্রে এই ক্ষমতা ধরা হয়েছে ৫০ হাজার টন।

• সরকারি ভর্তুকি: এই মেগা প্রকল্পে আকৃষ্ট করতে মোট বিনিয়োগের ৩০ শতাংশ পর্যন্ত সরাসরি ভর্তুকি (Subsidy) দেবে সরকার।

কেন্দ্রীয় সরকারের লক্ষ্য, ২০৩০ সালের মধ্যে এই উদ্যোগের হাত ধরে ব্যাটারি খাতে প্রায় ১০ হাজার কোটি টাকার বিশাল দেশি ও বিদেশি বিনিয়োগ টানা। এর ফলে দেশে তৈরি হতে পারে মোট ৬০ হাজার টন লিথিয়াম এবং ১ লক্ষ টন নিকেল প্রসেসিং ইউনিট।

কেন চিনের ওপর নির্ভরতা কমানো ভারতের জন্য জরুরি?

আজকের স্মার্টফোন থেকে শুরু করে ইলেকট্রিক ভেহিক্যাল (EV)—সবকিছুরই মূল প্রাণভোমরা ‘লিথিয়াম আয়ন ব্যাটারি’। আর পুরো বিশ্বে এই লিথিয়াম পরিশোধনের প্রায় ৬৫ শতাংশ ক্ষমতাই দখল করে বসে রয়েছে চিন।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৫ সালে ভারত প্রায় ১১,১৬০ কোটি টাকা ব্যয় করে ১৮,২০০ টন লিথিয়াম কম্পাউন্ড আমদানি করেছে, যার প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ এসেছে সরাসরি চিন থেকে। এর ফলে আন্তর্জাতিক ভূ-রাজনীতি বা সরবরাহের শৃঙ্খলে সামান্য টান পড়লেই ভারতের বৈদ্যুতিক গাড়ি শিল্প ও এনার্জি স্টোরেজ সেক্টর মারাত্মক বিপদের মুখে পড়ার আশঙ্কা তৈরি হচ্ছিল। সেই ঝুঁকি কাটাতেই স্বনির্ভর হওয়ার এই বড় সিদ্ধান্ত।

চ্যালেঞ্জ ও ভবিষ্যতের স্বপ্ন

তবে বিশেষজ্ঞদের একাংশের মতে, শুধু অবকাঠামো গড়লেই লড়াই শেষ হবে না। আন্তর্জাতিক মান বজায় রাখতে উপযুক্ত প্রযুক্তি, পর্যাপ্ত অপরিশোধিত খনিজ পদার্থের জোগান এবং আন্তর্জাতিক বাজারের তুলনায় উৎপাদন খরচ কম রাখা ভারতের সামনে অন্যতম বড় চ্যালেঞ্জ।

এই সার্বিক পরিকল্পনা সফল করতে এবং ব্যাটারির সার্বিক চাহিদা বাড়াতে কেন্দ্র ইতিমধ্যে ১৪,৫০০ কোটি টাকার ‘পাওয়ার স্টোরেজ ফেসিলিটি’ তৈরির পরিকল্পনাতেও সবুজ সংকেত দিয়ে রেখেছে। অর্থাৎ, উৎপাদন ও ব্যবহার—দুই দিক থেকেই ব্লু-প্রিন্ট প্রস্তুত। ভারতের এই ঐতিহাসিক পরিকল্পনা সফল হলে ভবিষ্যতে বিশ্বমঞ্চে চিনকে টেক্কা দিয়ে ব্যাটারি সাপ্লায়ার হিসেবে উঠে আসতে পারে ভারত।