ছুটির দিনে নতুন কোনো শহর কিংবা অচেনা কোনো জায়গায় ঘুরতে যাওয়ার আনন্দই আলাদা। কিন্তু অনেক সময়ই দেখা যায়, নতুন জায়গায় পৌঁছানোর পর প্রথম রাতে বিছানায় শুয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা কেটে গেলেও চোখে এক ফোঁটাও ঘুম আসে না। আমরা অনেকেই এই সমস্যার জন্য ভ্রমণ ক্লান্তি বা নতুন পরিবেশকে দায়ী করে থাকি। কিন্তু চিকিৎসাবিজ্ঞান এবং স্নায়ুবিজ্ঞানীদের সাম্প্রতিক গবেষণা বলছে, এর পেছনে লুকিয়ে রয়েছে এক দারুণ বৈজ্ঞানিক রহস্য।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এই অদ্ভুত সমস্যার পেছনে কাজ করে আমাদের মস্তিষ্কের প্রাচীন আদিম প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা। একে বৈজ্ঞানিক ভাষায় ‘ফার্স্ট নাইট এফেক্ট’ বা প্রথম রাতের প্রভাব বলা হয়ে থাকে। হাজার হাজার বছর আগে যখন মানুষের জীবন ছিল বন্য এবং অনিরাপদ, তখন নতুন পরিবেশে ঘুমাতে যাওয়ার সময় মানুষের মস্তিষ্ক চরম সতর্ক অবস্থায় থাকত। যাতে কোনো বিপদের মুখোমুখি হলে সঙ্গে সঙ্গে জেগে ওঠা যায়।

কেন হয় এমন সমস্যা?

মস্তিষ্কের অর্ধেক অংশ সজাগ থাকে: গবেষণায় দেখা গেছে, নতুন বা অপরিচিত পরিবেশে ঘুমের প্রথম রাতে আমাদের মস্তিষ্কের দুটি গোলার্ধ বা হেমিস্ফিয়ারের মধ্যে একটি গোলার্ধ অপেক্ষাকৃত বেশি সক্রিয় থাকে। বাকি বিশ্ব ঘুমিয়ে থাকলেও এই অংশটি চারপাশের শব্দ বা পরিবেশের ওপর পাহারা দিতে থাকে।

সতর্কতার জিনগত বৈশিষ্ট্য: নতুন ঘর, বিছানা বা চারপাশের অচেনা গন্ধ মস্তিষ্ককে অবচেতনভাবেই সংকেত দেয় যে পরিবেশটি নিরাপদ নয়। এর ফলে শরীর পুরোপুরি শিথিল হতে পারে না এবং মেলাটোনিন হরমোনের স্বাভাবিক ক্ষরণে বাধা সৃষ্টি হয়।

হরমোনের ভারসাম্য বদল: অচেনা জায়গার সামান্য অস্বস্তি শরীরে কর্টিসল বা স্ট্রেস হরমোনের মাত্রা কিছুটা বাড়িয়ে দেয়, যা গভীর ঘুমের অন্তরায় হয়ে দাঁড়ায়।

এই সমস্যা থেকে মুক্তির উপায় কী?

বিজ্ঞানীরা বলছেন, প্রথম রাতের এই অনিদ্রা এড়ানোর জন্য কিছু ছোট কৌশল কাজে লাগানো যেতে পারে:

ভ্রমণের সময় নিজের পরিচিত বালিশের কভার বা ঘরের ছোট কোনো জিনিস সঙ্গে রাখতে পারেন, যা মস্তিষ্ককে চেনা পরিবেশের অনুভূতি দেবে।

ঘুমানোর আগে ঘর ভালো করে অন্ধকার করে হালকা মিউজিক বা মেডিটেশন করলে স্নায়ু শান্ত হয়।

প্রথম রাতে জোর করে ঘুমানোর চেষ্টা না করে হালকা বই পড়া বা গভীর শ্বাস নেওয়ার ব্যায়াম করলে শরীর দ্রুত মানিয়ে নেয়।

ভ্রমণের আনন্দ পুরোপুরি উপভোগ করতে এই ছোট্ট শারীরিক ও মানসিক বিজ্ঞানটুকু মাথায় রাখা অত্যন্ত জরুরি। পরের বার অচেনা জায়গায় গিয়ে ঘুম না এলে অকারণে দুশ্চিন্তা না করে বুঝে নেবেন, আপনার মস্তিষ্ক কেবল আপনাকে পাহারা দিচ্ছে!