দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে চলা বিতর্কের অবসান ঘটিয়ে অবশেষে বদলে যেতে চলেছে আমাদের রাজ্যের সরকারি পরিচিতি। আর ‘West Bengal’, ‘বেঙ্গল’ বা ‘বঙ্গাল’ নয়—সব ভাষাতেই এবার রাজ্যের একটাই নাম হতে চলেছে, ‘পশ্চিমবঙ্গ’ (Paschim Banga)। আগামী বিধানসভা অধিবেশন বা পরবর্তী অধিবেশনে এই সংক্রান্ত একটি ঐতিহাসিক বিল পেশ করতে চলেছে রাজ্য সরকার। বিজেপি রাজ্য সভাপতি ও সংসদ সদস্য শমীক ভট্টাচার্য এই বড় সিদ্ধান্ত ঘোষণা করতেই রাজ্য রাজনীতির অলিন্দে শুরু হয়েছে জোর তোলপাড়।

কেন এই নাম পরিবর্তনের ঐতিহাসিক পদক্ষেপ?

ইংরেজি বর্ণমালার হিসেবে ‘West Bengal’ নামের প্রথম অক্ষর ‘W’ হওয়ায় দীর্ঘদিন ধরেই এক বড় প্রশাসনিক অসুবিধার মুখে পড়তে হতো রাজ্যকে। দিল্লিতে কেন্দ্রীয় সরকারের বা নীতি আয়োগের যেকোনো উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে রাজ্যের প্রতিনিধিদের বক্তব্য রাখার জন্য বর্ণানুক্রমিক তালিকায় একদম শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হতো। অনেক সময় সময়স্বল্পতার কারণে রাজ্যের মূল দাবিদাওয়া তুলে ধরার সুযোগই মিলত না।

শমীক ভট্টাচার্য জানান, এবার থেকে সরকারি কাজ, আন্তর্জাতিক ও জাতীয় স্তর এবং ইংরেজি নথি—সব ক্ষেত্রেই রাজ্যের নাম লেখা হবে ‘Paschim Banga’। এর ফলে যেমন বর্ণানুক্রমিক তালিকায় রাজ্যের অবস্থান ‘P’ অক্ষরে উঠে আসবে, তেমনই ১৯৪৭ সালের দেশভাগের সময়ের যে রক্তাক্ত ইতিহাস ও ড. শ্যামাপ্রসাদ মুখোপাধ্যায়ের অবদান জড়িয়ে রয়েছে, সেই ঐতিহ্য বজায় রাখা সম্ভব হবে।

আগের সরকারের প্রস্তাব কেন বাতিল হয়েছিল?

উল্লেখ্য, ১৯৯৯ সালে বামফ্রন্ট সরকার প্রথম রাজ্যের নাম সব ভাষাতে ‘পশ্চিমবঙ্গ’ করার প্রস্তাব এনেছিল। পরে ২০১১ সালে ক্ষমতায় এসে তৃণমূল কংগ্রেস সরকারও ‘পশ্চিমবঙ্গ’ নামের প্রস্তাব পাঠায়। পরবর্তীতে ২০১৬ ও ২০১৮ সালে তৃণমূল সরকার বাংলায় ‘বাংলা’, ইংরেজিতে ‘Bengal’ এবং হিন্দিতে ‘Bangal’—অথবা সব ভাষাতেই ‘বাংলা’ করার প্রস্তাব পাস করে কেন্দ্রের কাছে পাঠিয়েছিল। তবে ‘বাংলা’ নামের সাথে প্রতিবেশী রাষ্ট্র ‘বাংলাদেশ’-এর নামের সাদৃশ্য থাকায় কেন্দ্র সেই প্রস্তাবে সায় দেয়নি এবং বিষয়টি দীর্ঘদিন ধরে ফাইলবন্দী হয়ে আটকে ছিল।

আইনি প্রক্রিয়া ও বিল পাশের পথ

বিধানসভার আগামী অধিবেশনে সরকারের পক্ষ থেকে এই নতুন নাম পরিবর্তনের প্রস্তাবনা বিল আকারে পেশ করা হবে। বিধানসভায় বিলটি পাস হওয়ার পর তা পাঠানো হবে কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে। এরপর লোকসভা ও রাজ্যসভায় সংবিধান সংশোধনী বিল পাসের মাধ্যমে রাষ্ট্রপতির সম্মতি মিললেই আনুষ্ঠানিকভাবে স্থায়ী রূপ পাবে এই নতুন পরিচিতি। সাম্প্রতিককালে কেরলের নাম পরিবর্তন করে ‘কেরলম’ করার পর এবার পশ্চিমবঙ্গের নাম চিরতরে ‘Paschim Banga’ হওয়ার পথে চূড়ান্ত পা বাড়াল রাজনৈতিক মহল।