বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ এবং ‘প্রজেক্ট চিতা’ (Project Cheetah)-র ইতিহাসে ফের এক ঐতিহাসিক সাফল্যের সাক্ষী থাকল দেশ। মধ্যপ্রদেশের কুনো ন্যাশনাল পার্কে ফের আনন্দের জোয়ার বইয়ে দিয়ে একসঙ্গে পাঁচটি সুস্থ ও সবল ছানার জন্ম দিল ৩২ মাস বয়সি ভারতীয় বংশোদ্ভূত স্ত্রী চিতা ‘কেপজেড২১’ (KJP21)। এই নতুন সাফল্যের ফলে ভারতের মাটিতে জন্ম নেওয়া চিতার সংখ্যা যেমন বাড়ল, তেমনই গোটা দেশে চিতার মোট সংখ্যা গিয়ে ঠেকল ৬০টিতে।

কেন্দ্রীয় পরিবেশ, বন এবং জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রক সূত্রে জানানো হয়েছে যে, এই পাঁচ ছানার জন্ম দেশের চিতা সংরক্ষণ প্রকল্পে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছে। মুখী এবং কেজিপি১২-এর পর কেপজেড২১ তৃতীয় ভারতীয় বংশোদ্ভূত স্ত্রী চিতা যিনি দেশের মাটিতে সন্তান প্রসব করলেন। এই ঘটনার জেরে বন্যপ্রাণীপ্রেমী ও বিশেষজ্ঞদের মনে দারুণ উল্লাস দেখা দিয়েছে।

এই নতুন সাফল্যের উল্লেখযোগ্য দিকগুলি:

• বংশলতিকার বিস্তার: জন্ম নেওয়া এই ছানাগুলির বাবা একটি বতসোয়ানিয়ান পুরুষ চিতা। এর ফলে ভারতের চিতা পরিবারে নতুন বতসোয়ানিয়ান জেনিটিক লাইন বা বংশলতিকার সূচনা হলো।

• চিতার মোট সংখ্যা: নতুন এই পাঁচ ছানার আগমনসহ বর্তমানে ভারতে মোট চিতার সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াল ৬০টিতে, যার মধ্যে ৪১টি চিতার জন্ম হয়েছে সরাসরি ভারতীয় মাটিতেই।

• বিশেষজ্ঞদের অভিবাদন: প্রকল্পটির সঙ্গে যুক্ত সমস্ত বনকর্মী, ভেটেরিনারি চিকিৎসক এবং ম্যানেজমেন্ট টিমের অক্লান্ত পরিশ্রম ও প্রচেষ্টার জন্যই এই সাফল্য সম্ভব হয়েছে বলে জানানো হয়েছে।

ভারতের বুকে চিতার সফল পুনর্বাসন এবং বংশবৃদ্ধির এই ধারাবাহিক সাফল্য আন্তর্জাতিক স্তরেও দেশের ভাবমূর্তিকে আরও উজ্জ্বল করে তুলছে।