উত্তরপ্রদেশে রাজ্যসভা নির্বাচনকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক উত্তাপ এখন চরমে। ইতিমধ্যে দলের দুই প্রার্থী হিসেবে অধ্যাপক রামগোপাল যাদব এবং ধনরাজ পরিমল নাথওয়ানি তাঁদের মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন। কিন্তু এরপরেও সমাজবাদী পার্টির (এসপি) তৃতীয় প্রার্থী কে হবেন, তা নিয়ে রহস্যের জাল কাটছে না। দলের সুপ্রিমো অখিলেশ যাদব নিজের কৌশল পুরোপুরি গোপন রাখলেও, এসপি শিবির দাবি করছে যে তৃতীয় প্রার্থী শুধু জিতবেনই না, পরিস্থিতি অনুকূল থাকলে চতুর্থ আসনেও চমক দেখাতে পারে দল।

বর্তমানে দলের অন্দরে তৃতীয় প্রার্থীর নাম নিয়ে মূলত তিনটি জোরালো বিকল্প নিয়ে আলোচনা চলছে। কার কার নাম নিয়ে চলছে জল্পনা?

• অলোক রঞ্জন: প্রাক্তন মুখ্য সচিব অলোক রঞ্জনের নাম ফের আলোচনায় উঠে এসেছে। অতীতে ২০২৪ সালের রাজ্যসভা নির্বাচনেও তাঁকে তৃতীয় প্রার্থী করেছিল এসপি, যদিও ক্রস-ভোটিংয়ের জেরে তিনি জয়ী হতে পারেননি। অখিলেশের অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ প্রশাসনিক ও নীতিনির্ধারক হিসেবেই পরিচিত তিনি।

• সেলিম ইকবাল শেরওয়ানি: প্রাক্তন সাংসদ সেলিম শেরওয়ানি ইতিমধ্যে অখিলেশের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে নিজের ইচ্ছের কথা জানিয়েছেন। দল যদি শেষ পর্যন্ত কোনো মুসলিম মুখকে সামনে আনতে চায়, তবে তাঁর পাল্লা ভারী হতে পারে।

• দলিত বা পিডিএ প্রার্থী: সামাজিক সমীকরণ ও ‘পিডিএ’ (PDA) ফর্মুলাকে সামনে রেখে কোনো দলিত মুখকে প্রার্থী করার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দিচ্ছে না রাজনৈতিক মহল।

এদিকে এসপি বিধায়ক আশু মালিক দাবি করেছেন যে বিজেপির বহু বিধায়ক তাঁদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছেন এবং সময়মতো বড় চমক দেখা যাবে। অন্যদিকে, প্রার্থী ঘোষণার সমস্ত দায়িত্ব দলের সুপ্রিমো অখিলেশ যাদবের ওপরই ছেড়ে দিয়েছেন রামগোপাল যাদবরা। সবমিলিয়ে, শেষ মুহূর্তে অখিলেশ যাদব কাকে এই তৃতীয় টিকিটের সুযোগ দেন, এখন সেই দিকেই তাকিয়ে পুরো উত্তরপ্রদেশ।