টেনিস কোর্টে রচিত হলো এক নতুন ইতিহাস। বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেন (US Open) ২০২৬-এর ফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ও শীর্ষ বাছাই আরিয়ানা সাবালেঙ্কাকে (Aryna Sabalenka) রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ধূলিসাৎ করে দিলেন কাজাখস্তানের তারকা এলেনা রিবাকিনা (Elena Rybakina)। দুর্দান্ত কামব্যাক করে ৪-৬, ৭-৫, ৬-২ সেটে ম্যাচ জিতে শুধু প্রথমবার ফ্লাশিং মেডোজের শিরোপাই নিজের নামের পাশে লেখালেন না, একই সঙ্গে মেয়েদের টেনিসের একক র‍্যাঙ্কিংয়ে নতুন বিশ্ব নম্বর ১ (World No. 1) হওয়ার গৌরবও অর্জন করলেন তিনি।

ফাইনালে টানটান উত্তেজনা ও লড়াইয়ের চিত্র

আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই মেগা ফাইনালে শুরু থেকেই হাড্ডাহাড্ডি লড়াই দেখতে পান দর্শকরা। প্রথম সেটে সাবালেঙ্কা আধিপত্য বিস্তার করার চেষ্টা করলেও অসাধারণ কামব্যাক করেন রিবাকিনা। প্রথম সেট হেরে যাওয়ার পর দ্বিতীয় সেটে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ান সাবালেঙ্কা। তবে নির্ণায়ক বা তৃতীয় সেটে নিজের স্বভাবসিদ্ধ ঠান্ডা মাথার খেলা ও দুর্দান্ত সার্ভিসের জাদু দেখিয়ে খেলায় সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নেন রিবাকিনা। শেষ পর্যন্ত ম্যাচ নিজের মুঠোয় পুরে কেরিয়ারের তৃতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্রফি জিতে নেন এই কাজাখ তারকা। এই জয়ের ফলে সাবালেঙ্কার টানা জয়ের রথ থামার পাশাপাশি বিশ্ব টেনিস পেল এক নতুন অধিপতিকে।