দীর্ঘদিনের জল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের মুখ্য ইনভেস্টরের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করল ইমামি গ্রুপ। মঙ্গলবার এক নোটিশে ইনভেস্টর হিসেবে তাদের কার্যকাল শেষের কথা জানানোর পাশাপাশি, ক্লাবের সঙ্গে থাকা নিজেদের শেয়ার ও ভোটিং স্বত্বও ফিরিয়ে দেওয়ার কথা জানিয়েছে তারা। তবে ক্লাব ছাড়ছে না তারা, আগামী মরশুমে নতুনভাবে কেবল স্পনসর হিসেবে লাল-হলুদ শিবিরের সঙ্গে যুক্ত থাকবে ইমামি।

সাম্প্রতিক সময়ে ইস্টবেঙ্গল ফুটবল দল একাধিক ঐতিহাসিক সাফল্যের মুখ দেখেছে। ইমামি ইনভেস্টর হিসেবে থাকার সময়কালে ২০২৪ সালে কলিঙ্গ সুপার কাপ, ২০২৪-২৫ মরশুমে কলকাতা লিগ এবং ২০২৬ সালে মর্যাদাপূর্ণ আইএসএল ও ডুরান্ড কাপ জয় করে লাল-হলুদ ব্রিগেড। পাশাপাশি মহিলা দলও কন্যাশ্রী কাপ, সাফ উইমেন্স ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ এবং পরপর দু’বার ইন্ডিয়ান উইমেন্স লিগ জিতে ক্লাবের ট্রফি কেস সমৃদ্ধ করেছে। এতকিছুর পরেও চলতি আইএসএল মরশুম শেষের পর ভারতীয় ফুটবলের বর্তমান অনিশ্চিত ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখে ফুটবলে বড় বিনিয়োগ থেকে সরে আসার সিদ্ধান্ত নেয় ইমামি।

যদিও ইনভেস্টর হিসেবে তাদের বিদায় ঘটলেও, জার্সি ও কিট স্পনসর হিসেবে পাশে থাকার ঘোষণা দেওয়ায় ক্লাবের আর্থিক সংকট কিছুটা হলেও প্রশমিত হবে বলে মনে করা হচ্ছে। তবে সাফল্যের ঠিক পরেই ইনভেস্টর হিসেবে কোনো কোম্পানির এমন সরে দাঁড়ানোর ঘটনা ভারতীয় ফুটবল মহলে বেশ বিরল। এর ফলে লাল-হলুদ শিবিরের অন্দরে নতুন ইনভেস্টর খোঁজার পুরোনো সংকট ফের মাথাচাড়া দিয়ে উঠল।

প্রধান হাইলাইটস:

• ইনভেস্টর অধ্যায়ের সমাপ্তি: আনুষ্ঠানিকভাবে ইস্টবেঙ্গলের মুখ্য ইনভেস্টরের পদ ছাড়ল ইমামি এবং ক্লাবকে ফিরিয়ে দিল শেয়ার ও ভোটিং স্বত্ব।

• নতুন ভূমিকা: ইনভেস্টর হিসেবে না থাকলেও আগামী দিনে জার্সি ও কিট স্পনসর হিসেবে ক্লাবের সঙ্গেই যুক্ত থাকছে ইমামি গ্রুপ।

• সোনালী সাফল্য: ইমামির কার্যকালেই পুরুষ ও মহিলা দল মিলিয়ে ডুরান্ড কাপ, আইএসএল, সুপার কাপসহ একাধিক ঐতিহাসিক ট্রফি জয় করেছে লাল-হলুদ।

• নতুন সংকট: ইনভেস্টর পদ থেকে ইমামির সরে দাঁড়ানোর ফলে ইস্টবেঙ্গল শিবিরে নতুন বিনিয়োগকারী খোঁজার প্রয়োজনীয়তা আবার প্রকট হলো।