আজকের এই আধুনিক ও প্রতিযোগিতাপূর্ণ বিশ্বে কমবেশি সবাই আরও বেশি অর্থ উপার্জন এবং কর্পোরেট সিঁড়ির উচ্চতর পদে পৌঁছানোর অন্তহীন প্রতিযোগিতায় লিপ্ত। এই লক্ষ্য অর্জনে মানুষ দিনরাত অক্লান্ত পরিশ্রম করে চলেছে, যার জেরে প্রায়শই তাদের ব্যক্তিগত জীবন ও মানসিক স্বাস্থ্য চরম বিপর্যয়ের মুখে পড়ছে। তবে এই প্রচলিত স্রোতের বিপরীতে হেঁটে সম্পূর্ণ ভিন্ন ও সাহসী এক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন গ্রেস ম্যাকক্লেল্যান্ড নামের এক অস্ট্রেলীয় নারী, যা বিশ্বজুড়ে কর্ম-জীবন ভারসাম্য এবং মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে নতুন করে এক ব্যাপক বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

৬৪ লক্ষ টাকার চাকরি ছেড়ে সাধারণ পদ

গ্রেস তাঁর প্রায় ৬৪ লক্ষ টাকার লোভনীয় বার্ষিক বেতনের উচ্চ-পদস্থ একটি কর্পোরেট নেতৃত্বের চাকরি স্বেচ্ছায় ছেড়ে দিয়ে সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিতভাবে একজন সাধারণ রিসেপশনিস্টের পদ বেছে নেন। এই বড় সিদ্ধান্তের ফলে তাঁর আয়ে সরাসরি প্রায় চল্লিশ শতাংশ ঘাটতি দেখা দেয়, কিন্তু এর বিনিময়ে তিনি যা অর্জন করেছেন তা যেকোনো বিশাল অংকের বেতনের চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান—আর তা হলো চরম মানসিক শান্তি।

নিজের অসাধারণ মেধা ও কঠোর পরিশ্রমের জোরে দ্রুত পদোন্নতি পেয়ে একটি নামী প্রতিষ্ঠানের ম্যানেজারের দায়িত্ব গ্রহণ করলেও, অন্দরমহলে এই পেশাগত জীবন তাঁর জন্য ধীরে ধীরে এক অসহ্য যন্ত্রণায় পরিণত হচ্ছিল। কাজের লাগামহীন চাপ এবং নিজেকে প্রতিনিয়ত প্রমাণ করার মানসিক ইঁদুর দৌড় তাঁর শারীরিক ও মানসিক অবস্থার দ্রুত অবনতি ঘটায়। সমস্ত সহ্যক্ষমতা পেরিয়ে তিনি বিকল্প কোনো চাকরির সন্ধান না করেই এক লহমায় পদত্যাগ করেন।

মোটা অঙ্কের অফার পেলেও মোহমুক্তি ঘটে গ্রেসের

পদত্যাগের কিছুকাল পর একটি স্বনামধন্য বিলাসবহুল কোম্পানি তাঁকে আকর্ষণীয় বৈদেশিক ভ্রমণ, পারফরম্যান্স বোনাস এবং প্রায় চৌষট্টি লক্ষ টাকার বিশাল বার্ষিক বেতনের প্রস্তাব দেয়। গ্রেস প্রাথমিকভাবে সেই চাকরিতে যোগ দিলেও বুঝতে পারেন পরিস্থিতি পুরোপুরি একই রয়ে গেছে। তিনি উপলব্ধি করেন যে এই জাঁকজমকপূর্ণ অফিস এবং মোটা অঙ্কের বেতন কখনোই তাঁকে প্রকৃত অভ্যন্তরীণ শান্তি দিতে পারবে না।

“দীর্ঘ মানসিক অস্থিরতা ও অবসাদ কাটিয়ে নিজের স্বাভাবিক মানসিক স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধার করার জন্য আমি এই চাকরি পরিবর্তনকে একটি অত্যন্ত প্রয়োজনীয় থেরাপি হিসেবে বেছে নিয়েছি।” — গ্রেস ম্যাকক্লেল্যান্ড

চাপমুক্ত জীবন ও নতুন প্রাপ্তি

২০২৪ সালের জুলাই মাসে তিনি একটি কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানে রিসেপশনিস্ট এবং অফিস ম্যানেজার হিসেবে নতুনভাবে নিজের কর্মজীবন শুরু করেন। মাসিক আয় প্রায় চল্লিশ শতাংশ হ্রাস পেলেও গ্রেস তাঁর বর্তমান জীবন নিয়ে অত্যন্ত আনন্দিত ও সন্তুষ্ট। কাজের বাইরের অতিরিক্ত অবসর সময়ে তিনি এখন ক্রুশে দিয়ে নান্দনিক জিনিস বোনা এবং নিজের সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মের জন্য কনটেন্ট তৈরি করার মতো সৃজনশীল কাজ উপভোগ করছেন, যা তাঁর উপার্জনের একটি দারুণ অতিরিক্ত উৎস হিসেবেও আত্মপ্রকাশ করেছে।