ভ্রমণের সময় বিজনেস ক্লাসে আরামদায়ক অভিজ্ঞতার আশায় অতিরিক্ত অর্থ খরচ করেছিলেন এক প্রবীণ দম্পতি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ১৫ ঘণ্টার সেই আন্তর্জাতিক ফ্লাইটে তাঁদের কপালে জুটেছে চূড়ান্ত ভোগান্তি। এই ঘটনায় পরিষেবার গুরুতর ত্রুটির দায়ে এয়ার ইন্ডিয়াকে ২০ লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে জাতীয় ভোক্তা বিরোধ নিষ্পত্তি কমিশন (NCDRC)।

কী ঘটেছিল সেই ফ্লাইটে? ঘটনার শিকার উত্তর প্রদেশের মিরাটের বাসিন্দা অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি রাজেশ চন্দ্র। ২০২২ সালের ২২ সেপ্টেম্বর তিনি ও তাঁর স্ত্রী সান ফ্রান্সিসকো থেকে দিল্লি ফিরছিলেন। সায়াটিকা ও স্পন্ডিলাইটিসের মতো শারীরিক সমস্যার কারণে তিনি স্বাভাবিকের চেয়ে ১.২৩ লক্ষ টাকা বেশি খরচ করে বিজনেস ক্লাসে আসন আপগ্রেড করেছিলেন। কিন্তু বিমানে ওঠার পর তিনি দেখেন, তাঁর জন্য বরাদ্দ বিজনেস ক্লাসের আসনটি ত্রুটিপূর্ণ; সেটি কোনোভাবেই হেলানো (recline) যাচ্ছে না।

১৫ ঘণ্টার চরম ভোগান্তি অভিযোগ, বিষয়টি কেবিন ক্রুদের জানানোর পরও কোনো বিকল্প আসন মেলেনি। বিজনেস ও ফার্স্ট ক্লাস পূর্ণ থাকায় পুরো ১৫ ঘণ্টা তিনি সেই অনুপযুক্ত আসনেই বসতে বাধ্য হন। এই দীর্ঘ যাত্রাপথের ধকল তাঁর শারীরিক সমস্যাকে এতটাই বাড়িয়ে দেয় যে, দিল্লি ফেরার পর তাঁকে দীর্ঘসময় বিছানায় বিশ্রাম, ফিজিওথেরাপি ও প্রচুর ওষুধের ওপর নির্ভর করতে হয়।

ভোক্তা কমিশনের কড়া রায় প্রাথমিকভাবে অভিযোগ জানিয়েও কোনো প্রতিকার না পেয়ে তিনি দ্বারস্থ হন ভোক্তা কমিশনের। উত্তর প্রদেশ রাজ্য কমিশনের পর এবার জাতীয় কমিশনও (NCDRC) এয়ার ইন্ডিয়ার বিরুদ্ধে রায় দিয়েছে। কমিশন স্পষ্ট জানিয়েছে:

• বিজনেস ক্লাসের জন্য অতিরিক্ত অর্থ নিয়ে সেই অনুযায়ী সুযোগ-সুবিধা প্রদানে বিমান সংস্থাটি ব্যর্থ হয়েছে।

• এটি গ্রাহক পরিষেবার ক্ষেত্রে স্পষ্টত একটি ‘গুরুতর গাফিলতি’।

এয়ার ইন্ডিয়ার ওপর আর্থিক দায় জাতীয় কমিশন নিম্ন আদালতের রায় বহাল রেখে এয়ার ইন্ডিয়াকে নির্দেশ দিয়েছে: ১. বিজনেস ক্লাসের টিকিটের সম্পূর্ণ মূল্য ফেরত দিতে হবে। ২. মানসিক যন্ত্রণা ও শারীরিক কষ্টের জন্য ২০ লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণ প্রদান করতে হবে। ৩. মামলা পরিচালনার খরচ বাবদ অতিরিক্ত ২০,০০০ টাকা দিতে হবে।

বিমান সংস্থার বিরুদ্ধে এই রায় সাধারণ যাত্রীদের অধিকার রক্ষায় এক বড় জয় হিসেবে দেখা হচ্ছে।