বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে নিজেদের জায়গা আগেই নিশ্চিত করে ফেলেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। রাউন্ড অফ ৩২-এ কেপ ভার্দের বিরুদ্ধে লড়বে লিওনেল মেসির দল। তবে তার আগেই প্রশ্ন উঠেছে, গ্রুপ ‘J’-এর শেষ ম্যাচে জর্ডনের বিরুদ্ধে কি আদৌ মাঠে দেখা যাবে মহাতারকা মেসিকে?

চলতি বিশ্বকাপে দুরন্ত ফর্মে থাকা মেসি আলজেরিয়া ও অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে দু’টি ম্যাচেই আর্জেন্টিনার হয়ে গোল পেয়েছেন। তাঁর পায়ের জাদুতে ভর করেই এক ম্যাচ হাতে রেখে গ্রুপে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। তবে নকআউটে ওঠার চাপ না থাকায় জর্ডন ম্যাচে মেসিকে নিয়ে বিশেষ কৌশলী কোচ লিওনেল স্কালোনি।

কী বললেন স্কালোনি?

ম্যাচের আগের সাংবাদিক বৈঠকে আর্জেন্টিনার কোচ সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, মেসি প্রথম একাদশে থাকছেন না। স্কালোনি বলেন, “লিও বেঞ্চ থেকেই শুরু করবে। তবে ম্যাচের কোনো এক পর্যায়ে ওকে কিছু সময়ের জন্য মাঠে নামানো হতে পারে।” ### ‘টিম রোটেশন’ ও আর্জেন্টিনার লক্ষ্য মেসিকে বিশ্রাম দিলেও দল যে কোনো অংশে দুর্বল নয়, তা বুঝিয়ে দিয়েছেন স্কালোনি। তাঁর মতে, যারা আগামীকাল মাঠে নামবেন, তারা নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করেই জায়গা পেয়েছেন। স্কালোনির লক্ষ্য স্পষ্ট—দল যেন কোনো একজন খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভরশীল হয়ে না পড়ে। তিনি বলেন, “আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে নামলে ম্যাচটি পয়েন্টের দিক থেকে গুরুত্বহীন হলেও জয়ের জন্য নিজের সেরাটা দিতেই হবে।”

জর্ডনকে সমীহ স্কালোনির

বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিলেও জর্ডনকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। স্কালোনি জানান, জর্ডন মূলত ৫ জন ডিফেন্ডার নিয়ে রক্ষণাত্মক ফুটবল খেলে। ফলে ম্যাচে গোল পেতে কৌশল বদলাতে হতে পারে আর্জেন্টিনাকে।

গ্রুপ পর্বে শতভাগ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আর্জেন্টিনা রবিবার ভোরে মাঠে নামবে, অন্যদিকে নিজেদের অভিষেক বিশ্বকাপে অন্তত একটি ইতিবাচক ফল নিয়ে বিদায় নিতে মরিয়া জর্ডন। ফুটবল প্রেমীদের নজর এখন রবিবার ভোর সাড়ে ৭টার এই মহারণের দিকে।