বিশ্বজুড়ে ক্রিকেট মাঠে দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন তাঁরা। ব্যাটে-বলে প্রতিপক্ষকে পর্যুদস্ত করে তুলে নিচ্ছেন একের পর এক রেকর্ড। কিন্তু ক্রিকেট মাঠের এই মহারথীরা পড়াশোনার দৌড়ে ঠিক কতদূর এগিয়ে? ক্যারিয়ারের তুঙ্গে উঠতে গিয়ে অনেকেই কি বেছে নিয়েছিলেন কেবল ২২ গজের দুনিয়াকে? একনজরে দেখে নেওয়া যাক ভারতীয় ক্রিকেটের কয়েকজন তারকার শিক্ষাগত যোগ্যতার খতিয়ান:

• সচিন তেন্ডুলকর: মাত্র ১৬ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রাখেন ‘মাস্টার ব্লাস্টার’। দেশের জার্সিতে অভিষেক হওয়ার পরই তিনি প্রাতিষ্ঠানিক পড়াশোনার পাঠ চুকিয়ে পুরোপুরি ক্রিকেটে মন দেন।

• বিরাট কোহলি: দিল্লির বিশাল ভারতী পাবলিক স্কুল থেকে নবম শ্রেণি পর্যন্ত পড়াশোনা করেন কিং কোহলি। এরপর ক্রিকেটে উন্নতির লক্ষ্যে স্কুল পরিবর্তন করে দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত স্যাভিয়ার কনভেন্ট স্কুলে পড়াশোনা করেছেন তিনি।

• শুভমন গিল: বর্তমান ভারতীয় দলের এই তারকা ব্যাটার মাধ্যমিক (দশম শ্রেণি) পর্যন্ত পড়াশোনা করেছেন। এরপর পেশাদার ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে তিনি পড়াশোনা ছেড়ে দেন।

• জসপ্রীত বুমরা: ভারতের এই তারকা পেসার উচ্চমাধ্যমিক (দ্বাদশ শ্রেণি) পাশ করার পরই ক্রিকেটের জন্য পড়াশোনায় ইতি টানার সিদ্ধান্ত নেন।

• হার্দিক পাণ্ড্য: আর্থিক প্রতিকূলতার কারণে ক্লাস নাইনের পর আর পড়াশোনা চালিয়ে যেতে পারেননি এই অলরাউন্ডার। পরিবারের দায়িত্ব ও ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসায় তিনি পুরোদমে ক্রিকেট বেছে নেন।

• শিখর ধবন ও ইশান্ত শর্মা: দুই তারকাই স্কুল পাশ করার পরেই আর প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা এগিয়ে নিয়ে যাননি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অল্প বয়সেই ডাক পাওয়ায় ক্রিকেটের স্বার্থেই তাঁদের পড়াশোনা ছাড়তে হয়।

• বৈভব সূর্যবংশী: বিহারের এই বিস্ময় বালকের ক্ষেত্রে অবশ্য ব্যতিক্রমী ব্যবস্থা। এখনও স্কুল জীবন শেষ না হলেও, নিয়মিত ক্লাসে যাওয়ার পরিবর্তে তিনি অনলাইনেই পড়াশোনা চালিয়ে যাচ্ছেন।

উপসংহার: বিশ্বের কিংবদন্তি ক্রিকেটার হওয়ার জন্য অধিকাংশ তারকাকেই ছোট বয়সে লড়াইয়ের ময়দানে নামতে হয়েছিল। পড়াশোনা এবং ক্রিকেটের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখা অনেক ক্ষেত্রেই সম্ভব হয়নি তাঁদের পক্ষে। তবে, সাফল্যের শিখরে পৌঁছেও তাঁদের এই ত্যাগ ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে এক অন্য অধ্যায় হয়ে রয়েছে।

তথ্যসূত্র: