টি-২০ ক্রিকেট এবং আইপিএলের ইতিহাসে ‘ইউনিভার্সাল বস’ (Universal Boss) বলতে একজনকেই চেনে গোটা বিশ্ব— তিনি ক্রিস গেইল। ক্যারিবিয়ান এই দানব যখন ২২ গজে ঝড় তুলতেন, তখন বোলারদের কপালে ঘাম ছুটে যেত। গেইলের গড়া একাধিক রেকর্ড আজও তালিকার শীর্ষে অক্ষত। কিন্তু ক্রিকেট মহলের অলিন্দে এখন একটাই প্রশ্ন— ইউনিভার্সাল বসের সেই রাজকীয় সিংহাসন কি এবার কেড়ে নিতে চলেছেন ভারতের এক ১৫ বছরের বিস্ময় বালক? নাম তাঁর বৈভব সূর্যবংশী (Vaibhav Suryavanshi)। আইপিএলের মঞ্চে পা রাখার পর থেকেই এই তরুণ তুর্কিকে নিয়ে বিশ্ব ক্রিকেটে হইচই পড়ে গিয়েছে।

ক্রিস গেইলের রেকর্ড ভাঙার ক্ষমতা কার?

আইপিএলের ইতিহাসে দ্রুততম সেঞ্চুরি (৩০ বল) কিংবা এক ইনিংসে ১৭৫* রানের যে মহাকাব্যিক রেকর্ড ক্রিস গেইল গড়েছিলেন, তা বছরের পর বছর ধরে কেউ ছোঁয়া তো দূর, ধারেকাছেও পৌঁছাতে পারেনি। তবে ক্রিকেট পণ্ডিতদের মতে, বৈভব সূর্যবংশীর মধ্যে যে ‘র’ ট্যালেন্ট (Raw Talent) এবং পাওয়ার হিটিং ক্ষমতা রয়েছে, তা আগামী দিনে গেইলের রেকর্ড বুককে ওলটপালট করে দিতে পারে।

বিহারের এই বাঁ-হাতি ওপেনার অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটে যেভাবে বোলারদের তুলোধোনা করেছেন, তা দেখে অনেকেই তাঁর মধ্যে যুবরাজ সিং এবং ক্রিস গেইলের ছায়া দেখতে পাচ্ছেন।

প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটারদের মতে, “ক্রিস গেইল যখন খেলতেন, তখন তাঁর পাওয়ার হিটিং ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিত। বৈভবের বয়স এখন মাত্র ১৫। এই বয়সেই ও যেভাবে আন্তর্জাতিক মানের বোলারদের অবলীলায় বাউন্ডারির বাইরে পাঠাচ্ছে, তা এককথায় অবিশ্বাস্য। ও যদি নিজের ফর্ম ধরে রাখতে পারে, তবে গেইলের সিংহাসন দখল করা স্রেফ সময়ের অপেক্ষা।”

আইপিএলের সর্বকনিষ্ঠ কোটিপতি এখন লাইমলাইটে!

লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG) যখন কোটি টাকা খরচ করে বৈভবকে দলে নিয়েছিল, তখন অনেকেই ভ্রু কুঁচকেছিলেন। কিন্তু বৈভব প্রমাণ করে দিয়েছেন যে, বয়সটা স্রেফ একটা সংখ্যা মাত্র। আইপিএলের নেটস থেকে শুরু করে ম্যাচ পরিস্থিতি— সব জায়গাতেই তাঁর নির্ভীক ব্যাটিং অ্যাপ্রোচ মুগ্ধ করেছে মেন্টর ও কোচদের।

সিংহাসন কি এবার সত্যিই বদলাবে?

টি-২০ ক্রিকেট দিন দিন আরও বেশি বিধ্বংসী হয়ে উঠছে। যেখানে ক্রিস গেইলের মতো কিংবদন্তিরা একসময় রাজত্ব করে গিয়েছেন, সেখানে বৈভব সূর্যবংশীর মতো তরুণ প্রজন্মের আগমন ক্রিকেটকে আরও রোমাঞ্চকর করে তুলছে। গেইল এখনও তালিকার শীর্ষে বসে থাকলেও, বৈভবের ব্যাটের ধার বলছে— ইউনিভার্সাল বসের মুকুট এবার হয়তো এক ভারতীয় তরুণের মাথায় উঠতে চলেছে। পুরো ক্রিকেট বিশ্বের নজর এখন এই নয়া সেনসেশনের দিকে।