ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (IPL) চলতি মরশুমে চেন্নাই সুপার কিংসের (CSK) ড্রেসিংরুমের অন্দরমহল থেকে উঠে এল এক নজিরবিহীন ও চাঞ্চল্যকর তথ্য। বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সফল অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনিকে (MS Dhoni) নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে গত কয়েক দিন ধরেই যে মস্ত বড় প্রশ্নটি ঘুরপাক খাচ্ছিল, অবশেষে তার রহস্যভেদ হলো। মাঠের বাইরে ধোনির বসে থাকা নিয়ে ক্রিকেট মহলে জল্পনার অন্ত ছিল না, কিন্তু এবার সিএসকে শিবির থেকে যে বিস্ফোরক সত্যটি ফাঁস হয়েছে, তা জানার পর একপ্রকার স্তম্ভিত ধোনি ভক্তরা।

মরশুমের শুরু থেকেই ক্রিকেট মহলে আলোচনা চলছিল যে, হয়তো বয়সজনিত কারণ কিংবা হাঁটুর পুরনো চোটের কারণেই ধোনি নিজেকে প্রথম একাদশ থেকে দূরে সরিয়ে রাখছেন। কিন্তু ভেতরের খবর সম্পূর্ণ উল্টো। ফ্র্যাঞ্চাইজি সূত্রের খবর, মাহি এই মুহূর্তে শারীরিকভাবে ১০০ শতাংশ ফিট এবং নেটে রীতিমতো বিধ্বংসী মেজাজে ব্যাটিং করছেন। তা সত্ত্বেও কেন তিনি ম্যাচের পর ম্যাচ ডাগআউটে বসে কাটাচ্ছেন, তা নিয়ে এবার পর্দা উঠল।

চেন্নাই সুপার কিংসের ঘনিষ্ঠ এক শীর্ষ আধিকারিক নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানিয়েছেন, ধোনির মাঠে না নামার পেছনে কোনো চোট বা ফিটনেসের খামতি নেই, বরং এর পেছনে রয়েছে এক সুদূরপ্রসারী ‘মাস্টারপ্ল্যান’। আসলে, ধোনি নিজেই চাইছেন না এই মুহূর্তে অতিরিক্ত লাইমলাইট কেড়ে নিতে। নতুন অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের নেতৃত্বে চেন্নাইয়ের যে নতুন তরুণ দল গড়ে উঠছে, তাদের নিজেদের পায়ে দাঁড়ানোর এবং কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার পূর্ণ সুযোগ দিতে চান মাহি।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ধোনি ড্রেসিংরুমে মেন্টর বা অভিভাবকের ভূমিকায় থেকে তরুণ ক্রিকেটারদের মানসিক শক্তি বাড়াতে বেশি আগ্রহী। তিনি চান, দল যেন কোনোভাবেই ‘ধোনি-নির্ভর’ না হয়ে ওঠে। যদি কোনো ম্যাচে দল চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়ে বা পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে যায়, ঠিক তখনই কেবল ‘ক্রাইসিস ম্যান’ হিসেবে ক্রিজে নামবেন তিনি—এমনটাই সিএসকে-র অন্দরমহলের রণকৌশল।

ফিট থাকা সত্ত্বেও ধোনির এই আত্মত্যাগ এবং পর্দার আড়ালে থেকে দলকে গড়ে তোলার এই মহানুভবতা সিএসকে ভক্তদের আবেগ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে কারণ যা-ই হোক না কেন, ‘থালা’ ভক্তরা কিন্তু প্রতি ম্যাচেই গ্যালারিতে গলা ফাটাচ্ছেন শুধু একটিবারের জন্য উইকেটের পেছনে বা হাতে ব্যাট নিয়ে মাহিকে মাঠে দেখার আশায়। এখন দেখার, মরশুমের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচগুলোতে ধোনি তাঁর এই গোপন রণনীতি ভেঙে কখন ভক্তদের সেই বহুল প্রতীক্ষিত চমক দেন।