২০২৩ সালের আইপিএলে শেষ ওভারে ৫ বলে ৫ ছক্কা মেরে অসম্ভবকে সম্ভব করেছিলেন তিনি। রাতারাতি হয়ে উঠেছিলেন কেকেআর-এর নয়নের মণি। এরপর ভারতীয় দলের হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়—রিঙ্কু সিংয়ের উত্তরণ ছিল অনেকটা রূপকথার মতো। কিন্তু ২০২৬ আইপিএলের আসর শুরু হতেই যেন মোহভঙ্গ! রিঙ্কুর সেই মারকুটে মেজাজ উধাও, পরিবর্তে তাঁর ব্যাটে এখন কেবল ব্যর্থতার দীর্ঘশ্বাস।

পারফরম্যান্সে বড় ধস: চলতি মরসুমে রিঙ্কুর পারফরম্যান্স গ্রাফ দেখলে কপালে ভাঁজ পড়বে যে কোনো ক্রিকেটপ্রেমীর। ৫ ম্যাচ খেলে তাঁর সংগ্রহ মাত্র ৭৯ রান।

• প্রথম দুই ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ (৩৫) এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের (৩৩) বিরুদ্ধে কিছুটা রান পেলেও, শেষ তিন ম্যাচে তিনি স্রেফ মুখ থুবড়ে পড়েছেন।

• লখনউয়ের বিরুদ্ধে ৪ রান, সিএসকে ম্যাচে ৬ রান এবং শুক্রবার গুজরাতের বিরুদ্ধে মাত্র ১ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন তিনি।

কেন ব্যর্থ রিঙ্কু? (বিশেষজ্ঞদের মতামত): রিঙ্কুর এই অফ-ফর্মের নেপথ্যে মূলত দুটি কারণ উঠে আসছে: ১. ভাইস ক্যাপ্টেন্সির চাপ: চলতি মরসুমে তাঁকে দলের সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে। নেতৃত্বের এই অতিরিক্ত চাপই কি তাঁর স্বাভাবিক ব্যাটিং কেড়ে নিচ্ছে? প্রশ্ন উঠছে ক্রিকেট মহলে। ২. ব্যাটিং অর্ডারে ওলটপালট: ফিনিশার রিঙ্কুকে এবার ৫ বা ৬ নম্বরে আগেভাগে নামিয়ে দেওয়া হচ্ছে। কেকেআর দ্রুত উইকেট হারানোয় তাঁকে ইনিংস গড়ার দায়িত্ব নিতে হচ্ছে, যা তাঁর সহজাত আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে।

কোচ ও ক্যাপ্টেনের সিদ্ধান্তে প্রশ্ন: সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় থেকে শুরু করে অনেক বিশেষজ্ঞই রিঙ্কুর ব্যাটিং পজিশন নিয়ে সরব হয়েছেন। তবুও কোচ অভিষেক নায়ার এবং ক্যাপ্টেন অজিঙ্ক রাহানে কেন রিঙ্কুকে তাঁর চেনা ছন্দে খেলার সুযোগ দিচ্ছেন না, তা নিয়ে ক্ষোভ বাড়ছে সমর্থকদের মধ্যে।

‘গড’স প্ল্যান’ বলে যে আত্মবিশ্বাস রিঙ্কুর সঙ্গী ছিল, বর্তমানে তা যেন ফিকে হয়ে আসছে। প্লে-অফের লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে রিঙ্কুর ব্যাটে রান আসা কেকেআর-এর জন্য এখন অক্সিজেন পাওয়ার মতোই জরুরি। কিন্তু ফর্মের এই দশা চলতে থাকলে কতদিন তিনি প্রথম একাদশে টিকে থাকবেন, তা নিয়ে বড়সড় প্রশ্নচিহ্ন তৈরি হয়েছে।