ভারতের প্রত্যক্ষ কর ইতিহাসে এক নতুন যুগের সূচনা হতে চলেছে। আগামী ১ এপ্রিল, ২০২৬ থেকে কার্যকর হতে যাচ্ছে ‘নতুন আয়কর আইন, ২০২৫’। এই নতুন আইনের খসড়া নিয়মাবলী প্রকাশ করেছে আয়কর বিভাগ। প্রায় ছয় দশকের পুরনো ১৯৬২ সালের আয়কর বিধিকে প্রতিস্থাপন করে এই নতুন কাঠামোটি ভারতের কর প্রশাসনকে আরও আধুনিক, প্রযুক্তি-নির্ভর এবং সাধারণ মানুষের কাছে বোধগম্য করে তোলার লক্ষ্যে তৈরি করা হয়েছে।

সরকার প্রকাশিত খসড়া অনুযায়ী, নতুন নিয়মের সবচেয়ে বড় চমক হলো নিয়মের সরলীকরণ। পুরনো ৫১১টি জটিল নিয়মের বদলে এখন থাকছে মাত্র ৩২৩টি নিয়ম। কর ব্যবস্থার ভাষা সহজ করা হয়েছে যাতে কর দাখিলের সময় কোনো অতিরিক্ত ব্যাখ্যার প্রয়োজন না হয় এবং আইনি বিরোধ কমে। সাধারণ মানুষ ও কর পেশাদারদের জন্য আগামী ২২ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত এই খসড়ার ওপর মতামত জানানোর সুযোগ রাখা হয়েছে।

প্রযুক্তির ব্যবহারকে এই নতুন আইনে বিশেষ অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে। এখন থেকে আয়কর রিটার্ন (ITR) ফর্মগুলো হবে আরও ‘স্মার্ট’। এতে থাকছে ‘অটোমেটিক রিকনসিলিয়েশন’ এবং ‘প্রি-ফিল’ করার সুবিধা, যার ফলে ফর্ম পূরণের সময় মানুষের ভুল হওয়ার সম্ভাবনা কমবে এবং দ্রুত কর জমা দেওয়া যাবে। এছাড়া সম্পদের ন্যায্য বাজারমূল্য নির্ধারণ এবং মূলধন সম্পদ ধারণকাল গণনার মতো বিষয়গুলোতেও স্পষ্ট নির্দেশিকা দেওয়া হয়েছে, যা আগে করদাতাদের মধ্যে বিভ্রান্তি তৈরি করত।

যদিও এই খসড়া এখনও চূড়ান্ত নয়, তবে শিল্পমহল ও বিশেষজ্ঞদের মতামতের ভিত্তিতে প্রয়োজনীয় সংশোধনীর পর ১ এপ্রিল থেকে এটি কার্যকর হবে। আশা করা হচ্ছে, খুব শীঘ্রই জনসাধারণের জন্য নতুন স্মার্ট আইটিআর ফর্মগুলি প্রকাশ করবে সরকার।